¿De dónde sacaste el valor?
Si Xuan Min se convertía en un pastel aplastado o no, por el momento era desconocido. De todos modos, Xue Xian, que había dejado de hablar, sintió como lo agarraba de la cola y avanzaba para abrir la puerta de la residencia para meterse a escondidas.
“Si no fuera porque me siento incómodo y no me puedo hacer cargo por el momento, ya estarías siendo perseguido por los truenos del cielo ahora mismo.” Xue Xian lo amenazó.
Estaba a punto de hacer una demostración de sus dientes y sus garras, pero se sentía tan caliente que estaba mareado y el efecto de sus desplantes fue bastante perezoso, parecía un zumbido y sus garras sólo se movieron dos veces como si estuvieran sufriendo calambres. En resumen, el más mínimo prestigio no estaba ahí.
Previamente, en el río, Xuan Min había estado aturdido y se había perdido el espectáculo de cuando Xue Xian subió directamente al cielo. En este momento, con sólo ver a ese diminuto dragón, realmente no había forma de disuadirlo.
Xuan Min planeaba originalmente buscar un cuarto para dejar al pequeño dragón en cuanto entraran por la puerta, pero cuando realmente se paró a la mitad del patio, de nuevo cambió de idea.
Xue Xian estaba tan caliente que no sabía si era de día o de noche y su cerebro estaba hirviendo en su cabeza. Vagamente sintió que Xuan Min se detenía en cuanto cruzó la puerta, no sabía que estaba sucediendo y no tenía intenciones de moverse en lo absoluto, como si estuviera atento a los cambios internos. Sintió que Xuan Min aflojó los dedos que estaban pellizcando su cola y lo acomodó sobre su muñeca huesuda de nuevo.
Es sólo que las garras de Xue Xian se resbalaron, débiles y vacías, no podía ni levantar su cabeza, mucho menos aferrarse a él con fuerza. Se deslizó por su brazo en cuanto lo puso en la muñeca, incapaz de sostenerse.
Sin embargo, la piel de Xuan Min estaba fría y para Xue Xian, que estaba casi escupiendo fuego, era mucho más cómodo quedarse en esa superficie.
Se patinó dos veces seguidas y sintió que Xuan Min lo cambiaba de lugar, parecía haberlo puesto en su palma de la mano para evitar que se cayera al suelo.
Las palmas de las personas ordinarias están conectadas al corazón y siempre están más calientes que otras partes del cuerpo. Xue Xian sacudió su abdomen dos veces, sintiendo que ese lugar no era tan frío como la muñeca, por lo que quería moverse torpemente de regreso a la muñeca. Casi instintivamente caminó sobre la superficie hacía la parte más fresca y, después de sólo un momento, nadó alrededor de los dedos de Xuan Min, enredándose entre ellos.
La punta de su cola colgaba de su dedo meñique, pero su cabeza estaba recostada en su pulgar. Había cinco dedos y todos estaban cubiertos por el cuerpo del dragón, estaba por todos lados y no dejaba escapar ningún espacio frío.
Cuando las suaves escamas de su vientre rosaban entre sus dedos, Xuan Min frunció las cejas ligeramente y cuando vio la apariencia medio muerta del ancestro, retiró la vista con renuencia y lo dejó hacer lo que quisiera.
Este cantero era digno de tener el título de maestro cantero, había más piedras en el patio que las que había a la entrada de la residencia. Altas y bajas, grandes y pequeñas, casi rodeaban el patio completamente, sólo quedaba un pequeño espacio en la entrada que era suficiente para que pudiera pasar una sola persona. En cuanto entró, Xuan Min se quedó parado, explorado el espacio con detenimiento, las piedras que estaban en el patio no eran ordinarias.
Excepto por algunas que estaban incompletas o desechadas, la mayoría de las esculturas en ese patio tenían forma de animales. Los animales no eran ordinarios sino bestias. Xuan Min las observó rápidamente, había una que era un Tianlu[1] con un sólo cuerno en la cabeza que se parecía a un caballo o venado, otra que era un demonio tipo ligre[2] para alejar los espíritus malignos, y aves con bigotes como cerdas grandes y sin cuernos. Estas eran bestias que se usaban para exorcizar el mal.
La habilidad artesanal en estas piedras era realmente buena, los grabados eran exquisitos y realistas. Estas bestias eran tan altas como una persona y las más pequeñas llegaban hasta la cintura. Miraban hacia abajo o al frente y sus ojos estaban medio abiertos o completamente abiertos, todos mirando hacia la puerta de entrada. Además, en los pies o en la espalda de estas bestias, en cualquier parte que hubiera un espacio libre, había esculturas de Xuangui[3] o Tiangou[4] En resumen, había tantas que era casi sofocante.
En cuanto una persona ordinaria entrara a esta casa, quedaría completamente aterrada por la vista en este patio.
No podría decirse si realmente funcionaba su efecto de repeler el mal, pero de todos modos, eran suficientes para ahuyentar a la gente.
Esto era un poco extraño…
Era entendible que un cantero confiara en apilar esculturas en su patio para demostrar sus habilidades, pero era interesante que hubiera puesto creaciones tan terroríficas. Xuan Min miró con cuidado las losas del suelo debajo de los pies de las estatuas y luego levantó la mano para tocar la escultura más cercana…
Juzgando por el musgo que había crecido en las juntas de las losas, estas esculturas habían sido colocadas hace no mucho tiempo en el patio, probablemente en los últimos dos meses. Algunas de estas esculturas habían sido labradas recientemente y, aunque era muy sutil, se podía ver que las cinceladas habían sido hechas con prisa.
Si realmente quería atraer visitantes, no habría puesto esas esculturas incompletas en lugares tan vistosos.
“¿Por qué estás parado como tonto y no avanzas?” Xue Xian murmuró. “Me voy cocinar hasta la muerte…”
Xuan Min ni siquiera lo miró, jugueteó con la cabeza de dragón con su pulgar y dijo. “Hay varios arreglos en el patio, si levantó el pie y camino, me temó que no encontraras un lugar para acomodarte antes de sofocarte.”
“Habla lo que quieras, pero no juguetees con mi cabeza.” Xue Xian se quejó débilmente. “Ya me siento lo suficientemente mareado, deja de sumarle al caos…”
Xuan Min lo miró, este ancestro tampoco había dicho algo incoherente y no era una exageración decir que su piel de dragón estaba a punto de consumirse por el calor. También era afortunado de que fuera Xuan Min el que lo sostenía, si fuera remplazado por alguien más, como Jiang Shining o Lù Nianqi, lo habría aventado llorando y temiendo por su vida.
Se sentía como si hubiera derramado una taza de café hirviendo en su mano y resultaba que incluso se había escurrido en la piel tierna entre los dedos.
No sabía cómo esta criatura malvada no tenía fiebre, pensando que siempre buscaba los lugares más fríos, no pensaba que otra cosa sería mejor, por lo que simplemente cubrió las escamas de Xue Xian con los dedos de su otra mano.
El desorientado Xue Xian dejó salir un suspiro bastante confortable y volvió a mover su cuerpo automáticamente, poniendo su cabeza en la punta de los dedos de Xuan Min.
No odiaba que el otro tocara su cabeza en este momento.
Xuan Min se quedó sin palabras, levantó el píe y caminó alrededor del círculo de esculturas del patio.
No había puesto atención antes cuando habían entrado, pero ahora que estaba más cerca descubrió que, dispersas esporádicamente entre esas bestias aparatosas, había unas piedras del tamaño de un dedo.
A simple vista y por la distancia, parecían como restos de escombros, pero realmente eran pequeñas estelas de piedra. Las piedras labradas de esta área eran famosas, no sólo por su artesanía excelsa y meticulosa, sino también por la habilidad de atreverse a tallar cualquier forma. Incluso cuadros pequeños de piedra podían ser labrados meticulosamente.
Estas piedras del tamaño de un dedo y con forma de cuadro, estaban finamente labradas. En el frente de la estela había un rostro de animal deforme e ingenioso. Las orejas, nariz y boca estaban exquisitamente labradas, y por ojos no habían olvidado poner dos pequeños puntos. En la frente del monstruo había tres caracteres escritos… Shi Gan Dang[5].
Shi Gan Dang es un tipo de piedra espiritual que se utiliza para repeler los espíritus malignos y exorcizar el mal. Se encontraba frecuentemente en las puertas de las residencias o en las intersecciones de las calles y avenidas para alejar la maldad. En algunos lugares también se le llamaba General Shi.
Era sólo que, sin importar que, la gente común sólo pondría una de esas piezas en la puerta de su casa o en la entrada de una habitación con mal feng-shui o sombría. Era muy extraño que las aglomeraran en cada espacio libre como en la residencia Zhang.
En el patio de la residencia Zhang, había alrededor de veinte tamaños diferentes de estas estatuas Shi Gan Dang y siete de ellas estaban orientadas en los puntos cardinales, sólo quedaba uno de esos puntos libres, que era el espacio de la entrada. No hacía falta decir lo que eso significaba…
De dónde vienes es por dónde debes regresar.
Por lo tanto, de hecho, las bestias feroces usadas para repeler a la gente en ese patio eran sólo un método para sorprender a la gente ordinaria. Las que realmente estaban haciendo el arreglo, eran las piedras Shi Gan Dang difíciles de ver.
“El sonido de tus jadeos es un poco ruidoso…” Xue Xian no se había olvidado de poner atención a las cosas a pesar de su atolondramiento y murmuró quejándose.
“…” Xuan Min se quedó callado por un momento. “Si no hubiera cometido un error, probablemente serías tú el que estaría jadeando.”
La habilidad mañosa de este ancestro para evidenciar las mañas de alguien más era excepcional y Xuan Min no tenía la intensión de tratarlo de manera familiar tampoco. Después de todo, con sólo escuchar la respiración que venía de sus manos, sabía que el ancestro ya estaba sufriendo.
Xue Xian bajó la cabeza y se quedó callado por un rato, finalmente se dio cuenta en su aturdimiento que la respiración laboriosa que lo estaba distrayendo era la suya. La única razón por la que el sonido de la respiración no podía ser ignorado era porque el ambiente que los rodeaba no estaba tan tranquilo como de costumbre. Parecía que estaban atrapados en este patio…
También parecía que alguien deliberadamente no quería que otras personas escucharan los movimientos en el interior.
Xuan Min talló de nuevo la cabeza del dragón con un dedo frío, dejó de ponerle atención a las bestias de piedra y sus ojos recorrieron dos veces el círculo de piedras Shi Gan Dang.
“Realmente…” Dijo suavemente.
“Realmente…” El cuerpo de Xue Xian estaba incapacitado y su mente estaba confundida, pero aun así continuaba intentando escuchar en todas las direcciones sin rendirse.
“No te preocupes por desmayarte.” Xuan Min simplemente presionó su dedo en su oído, asumiendo que ahí estaba su oído.
Este ancestro, entre más se esforzaba en continuar, más se calentaba su cuerpo. Incluso Xuan Min sentía que estaba a punto de quemarse él mismo en el siguiente segundo.
Realmente no se iba a incinerar…
Xue Xian estiró sus garras y arañó inconscientemente, pero no fue capaz de alcanzar su mano y ya no tenía la fuerza para portarse como un demonio.
De acuerdo a lo que Xuan Min le había dicho, como se esperaba, significaba que las piedras Shi Gan Dang estaban realmente en un orden… Los rostros de las bestias en el frente de las piedras Shi Gan Dang tenían los ojos ligeramente diferentes. Algunos miraban fijamente con los ojos redondos, otros con los ojos medios cerrados y algunos completamente cerrados.
De ojos cerrados a ojos abiertos era el orden que tenía que seguir.
Xuan Min estiró su mano para agarrar las monedas de cobre de su cintura y, del dedo que se había cortado previamente, la sangre comenzó a brotar de nuevo cuando lo pasó por el borde de la moneda.
Sólo unas pequeñas gotas de sangre bastaban para hacer que las monedas emitieran un zumbido suave.
No había usado el colgante de monedas por un largo tiempo. Siempre que tocaba esas monedas, sentía un disgusto inexplicable en su corazón, no era por las monedas en sí, pero no sabía por qué se sentía así, sólo sentía que prefería no usar esas monedas de cobre a menos que no tuviera otra opción.
No fue hasta que cayeron en la tumba subterránea, cuando despertó y vio las monedas cubiertas de sangre, que ese sentimiento de moderación se rompió.
Una vez que se había cocinado y renacido de nuevo, parecía que había nacido sabiendo usar las monedas de cobre, parecía que estaba grabado en su cuerpo y no en su memoria.
No se podía decir cuántas veces las había usado hasta que se había vuelto completamente familiarizado con ellas.
Determinó el orden de la posición de las piedras Shi Gan Dang una por una.
Noreste.
Oeste.
Norte.
Suroeste.
…
Cada vez que se movía en una dirección, su dedo índice daba un golpe en una moneda.
Dong…
El sonido de la moneda de cobre no era como un golpeteo sino como una campanada repentina, simple y pesada.
Cada vez que la moneda de cobre sonaba, el Shi Gan Dang en esa dirección se rompía en dos pedazos.
Un fragmento de piedra rodó accidentalmente y cayó en la dirección equivocada, ding dong, chocó contra las garras de una de las bestias de piedra que se usaba para alejar a los espíritus malignos.
Los ojos medio cerrados de la bestia de piedra se abrieron lentamente, giró la cabeza en silencio, su pecho ancho comenzó a moverse sutilmente, como si hubiera sido revivido en un instante.
Levantó las patas delanteras, arqueó la espalda y estaba a punto de saltar.
Xuan Min caminó a la siguiente posición sin inmutarse y golpeó la moneda de cobre con el dedo.
Dong…
La inquieta escultura de demonio protector se petrificó de nuevo instantáneamente, manteniendo una postura de ataque, sin volver a moverse.
Después de ocho golpes tranquilos de las monedas, todas las piedras Shi Gan Dang estaban rotas y tiradas en el suelo.
En un parpadeo, una voz chillona llegó hasta ellos y de pronto el espacio completo recobró la vitalidad.
Las bestias de piedra se movieron inmediatamente para dejar libres los pasillos que llevaban a unos corredores cortos, que conducían a las habitaciones y al salón principal.
El momento en que los caminos se liberaron, un quejido lleno de miedo se escuchó en la dirección del salón principal.
Xuan Min frunció las cejas, levantó el pie y caminó rápidamente hacía el salón.
Detrás del biombo enorme con unos grabados finos, había un hombre pequeño con una pequeña panza que estaba mirando a Xuan Min mientras temblaba.
Estaba completamente aterrado y con una postura defensiva, sosteniendo una espada de más de medio metro en sus manos. Esa espada lucía bastante especial, no era ni de hierro ni de cobre, sino que era blanca como el hueso, justo como…
Parecía estar labrada a partir de los huesos de algo.
En ese momento, hubo una punzada aguda en la palma de la mano de Xuan Min y lo que estaba enredado con fuerza entre sus dedos, se aflojó de pronto.
Un silbido atronador retumbó en sus oídos, el pequeño hombre se sorprendió, se sentó en el suelo sosteniendo la espada con las manos y temblando como una paja.
Pum…
Una enorme y larga sombra negra apareció de repente detrás de Xuan Min, una luz dorada brilló en un instante, unos truenos y nubes surgieron.
Inmediatamente después, cuatro luces eléctricas cayeron desde los nueve cielos.
Pom, pom, pom, pom sonaba a su alrededor y atinó perfectamente al costado del hombre pequeño. Todo el espacio se llenó con su cuerpo, noreste, sureste, noroeste, sin dejar un sólo espacio libre y aterrando al hombre hasta hacerlo llorar en el lugar.
Entre los sonidos estremecedores del cielo, una imponente cabeza de dragón pasó al lado de Xuan Min y con un rugido ensordecedor, rápidamente alcanzó al hombre que estaba enfrente de ellos y le preguntó con furia. “¡¿De dónde sacaste el valor para labrar una espada a partir del hueso de un dragón?! ¿Mnnn?”
El hombre estaba tan asustado que se desmayó.
Viendo que había asustado exitosamente a alguien hasta desmayarse, Xue Xian mantuvo levantada su enorme cabeza de dragón, la giró con una expresión ausente y habló con humildad. “Me estaba sofocando…”
Xuan Min. “……………”
[1] Nota del traductor: Tianlu es una criatura quimérica mitológica que se usa para: cuidar la casa, exorcizar el mal, repeler los espíritus malignos, atraer la fortuna, cambiar la suerte, dispersar espíritus, longevidad y matrimonio. http://www.tianlu.sg/yutianlu_eng.htm
[2] Nota del traductor: Ligre, es un híbrido resultante del cruce de un león macho y una hembra de tigre.
[3] Nota del traductor: Xuangui, tortugas retorcidas, criatura quimérica mitológica que tiene cuerpo de tortuga, cabeza de ave y cola de serpiente.
[4] Nota del traductor: Tiangou, perro celestial, es una criatura mitológica con forma de perro negro que se creía que se comía la luna durante un eclipse. https://mitologia.fandom.com/es/wiki/Tiangou
[5] Nota del traductor: Shi Gan Dang (石敢当), estelas de piedra erigidas para repeler los espíritus malvados.
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