Capítulo 74 Lunar entre los dedos (I)

 

 

El monje pobre es como una luz.

 

En el extremo suroeste a las afueras de la muralla del Distrito Qingping, cruzando toda la Montaña Boji, hay un río ancestral que desemboca directamente en el gran río, este río se llama Xiao Ming Yeya[1].

Existían rumores en Qingping acerca de este río desde tiempos inmemorables, desde el principio se extendió el rumor de que en ese río había un dios, esta deidad podía los bendecir cultivos de esa área, también los peces y mariscos de ese río eran deliciosos. Además, se decía que las personas que no conocían la zona, habían querido rellenar el río y construir sus casas ahí, como resultado, nunca pudieron edificar nada ahí.

Conforme pasó el tiempo, las leyendas se volvieron más y más fascinantes, y las personas construyeron un templo para el dios del río en uno de sus bancos, donde la gente de los alrededores y de lugares lejanos ofrecían sacrificios y ofrendas para recibir bendiciones.

Sin embargo, este río estaba a la mitad de la nada después de todo y era poca la gente que visitaba el templo durante el día, pero en la noche era un lugar extremadamente desolado, la obscuridad era cegadora, haciéndolo un lugar perfecto para los espíritus y fantasmas.

Esa noche, las luces dentro del templo del dios del río estaban inesperadamente encendidas a mitad de la noche, las llamas de las dos lámparas de aceite se balanceaban suavemente a los pies de la estatua de piedra, iluminando tenuemente la habitación. Había dos personas sentadas sobre los cojines dentro del templo, una era un hombre chaparro de mediana edad y la otra persona era un muchacho joven, frágil y delgado.

Un monje joven que llevaba unas ropas blancas como las nubes y la nieve estaba parado al lado de una de las lámparas y colocó un talismán amarillo sobre la mesa de ofrendas. Sosteniendo el borde de sus mangas, remojó un pincel en la tinta y escribió unas cuantas palabras sobre el talismán.

Jiang Shining.

El séptimo día de agosto del año Bingyin[2].

Debajo de un viejo árbol al lado de la entrada del templo estaba un hombre vestido de negro, sentado sobre una rama gruesa y torcida, con la espalda apoyada contra el tronco, una pierna doblada y la otra colgando perezosamente, con una apariencia ligeramente indolente. Su rostro pálido lucía más cálido con la luz que provenía del interior del templo, los contornos astutos de sus cejas y ojos se suavizaban un poco, dándole un aire de gentileza poco común.

No era nadie más que Xue Xian.

No era frecuente que los residentes de la Residencia Fang permanecieran despiertos hasta muy avanzada la noche, tanto los jóvenes como los viejos bebieron sin parar hasta que todos se quedaron profundamente dormidos con una ligera embriaguez. Xue Xian y los demás salieron por la puerta trasera de la residencia cuando todo el ajetreo había terminado.

“¿No tienes miedo de que tu hermana te lo reproche cada vez que queme papel moneda para ti en el futuro?” Xue Xian puso su codo sobre su rodilla y con su otra mano jaló las hojas que colgaban cerca de su mano.

Jiang Shining estaba parado debajo del árbol, lo miró, negó con la cabeza y dijo. “Mi hermana tiene un buen corazón, no me guardará rencor.”

“Estas dispuesto a marcharte sin despedirte.” Xue Xian agarró dos hojas y las dobló.

“Si no aprovecho la noche para marcharme, no podré irme durante el día, ella lloraría por mi culpa y ciertamente no puedo soportarlo.” Jiang Shining sonrió. “El dolor a largo plazo es peor que el dolor momentáneo, siempre supo que tenía que marcharme, además le dejé una carta.”

Xue Xian asintió. “De acuerdo, es tu hermana, no la mía.”

Inclinó la cabeza y miró al delgado ñoño que estaba parado debajo del árbol, lo miró de arriba abajo, y luego dijo. “¿De verdad quieres hacerlo? No hay vuelta atrás en este asunto.”

“Mnnn.” Jiang Shining asintió. “Mis padres pudieron seguir su camino y a mi hermana le está yendo bien, no tengo más arrepentimientos, es tiempo de que me marche. No hay ninguna razón para quedarme aquí y no reencarnar.”

Era cierto, había pasado mucho tiempo y cada vez le sería más difícil encontrar su camino a la reencarnación, lo que no era nada bueno.

“Ningún banquete es para siempre.” Jiang Shining bajó la cabeza, miro sus pies, sus manos y su cuerpo, luego giró la cabeza para mirar cuidadosamente a las personas que lo habían acompañado a ese templo y finalmente levantó los ojos para mirar a Xue Xian.

Había pasado tres años penando en las ruinas de la Escuela de Medicina Jiang que, como un destello de luz, pasaron frente a él en un parpadeo, pero casi no podía recordar nada ahora. Sólo podía recordar claramente un momento repentino en el que levantó su mirada hacía los pastos altos en una esquina de la residencia y vio a un hombre joven vestido de negro, su rostro estaba enfermizamente pálido, pero sus cejas eran hermosas y arrogantes.

Desde ese entonces, había tenido una piel de papel, encontró las almas dañadas de sus padres e incluso pudo viajar una distancia tan larga, después de cruzar el gran río, le había escrito una carta de despedida a su hermana…

“De repente recordé…” Jiang Shining le dijo a Xue Xian. “Creo que nunca te di las gracias formalmente.”

Xue Xian se burló. “¿Gracias de qué?”

Había demasiadas cosas que agradecer y muy pocas palabras para decirlo claramente. Jiang Shining sonrió.

Xuan Min se asomó desde el interior del templo, le asintió a Jiang Shining y luego le prendió fuego al talismán amarillo que tenía en la mano. Una larga vara de incienso humeó en silencio al entrar en contacto con la lengua de fuego que emanaba del papel amarillo.

El talismán se consumió lentamente hasta volverse cenizas y la larga vara de incienso fue desmoronándose poco a poco.

La figura de Jiang Shining comenzó a difuminarse más y más…

Hizo una profunda reverencia en dirección a Xuan Min, luego se dio la vuelta e hizo otra reverencia con los brazos arqueados hacía Xue Xian.

“Estas todo serio de repente, parece que te sientes más adulador conforme se acerca el momento, ¿es para que recuerde quemar papel moneda para ti en el futuro?” Xue Xian miró su silueta que continuaba haciendose más difusa y entrecerró los ojos sorprendido.

Jiang Shining. “El papel moneda ya no es necesario, no podré usarlo incluso si lo quemas.” ‘Basta con el incienso de este templo, les deseo a todos ustedes una vida en paz.

A fin de cuentas, después de esta despedida, era realmente incierto si se volverían a ver en otra vida.

El último pedazo de la vara de incienso cayó y la figura de Jiang Shining desapareció para siempre.

Xue Xian se quedó mirando un momento el lugar en el que había estado parado, se dio la vuelta y se levantó del árbol, sus ropas negras revolotearon y se mezclaron con la noche, siguiendo sus pasos y barriendo el pasto en silencio.

Se quedó parado en la entrada del templo, pero no levantó el pie para cruzar el umbral. Miró a Xuan Min, que estaba parado enfrente de la mesa de ofrendas y que estaba prendiendo una lámpara, su corazón estaba a punto de acelerarse y sintió una pizca de remordimiento sin razón.

Xuan Min lo miró de reojo bajo la luz de la vela y luego retiró la mirada.

Bajó la mirada y tranquilamente se puso a doblar varios talismanes de papel, junto con las cenizas y el incienso, se acomodó las mangas largas y luego dejó caer la llama sobre los papeles doblados. Era como si hubiera hecho una lámpara de río sencilla.

Sosteniendo la linterna hecha de papel de talismán en una mano, Xuan Min caminó rápidamente hacía Xue Xian.

El suelo al interior del templo estaba ligeramente más elevado que el del exterior, Xuan Min se detuvo en el umbral y puso la lámpara de río en las manos de Xue Xian, su mirada tranquila cayó en los ojos de Xue Xian y la retiró rápidamente como si fueran una libélula tocando el agua[3]. “Este río se llamaba originalmente Ping An[4].”

Donde se puede vivir en paz y donde se puede despedir a los fantasmas.

Xue Xian tomó la lámpara y entrecerró los ojos hacia Xuan Min, sólo para ver que él levantó repentinamente la mano y acarició el rostro de Xue Xian.

Cuando esos dedos cálidos lo tocaron, las pupilas de Xue Xian se contrajeron.

Sin embargo, su temperatura corporal inmediatamente desapareció.

“Hojas muertas.” Xuan Min habló quedamente, luego trituró las hojas marchitas que Xue Xian había recogido y las dispersó sobre el lodo enfrente de la puerta.

Xue Xian cerró los ojos, soltó un Mnnn, luego caminó hacía el río sosteniendo la lámpara y colocó esa lámpara perfumada por el incienso en la superficie del río ancestral. La estrella de luz flotó silenciosamente a lo largo del río, como si estuviera enviando a un viejo amigo al otro lado del camino Huangquan.

Repentinamente,  se preguntó que era ese remordimiento desconocido que había sentido unos momentos antes…

Pensó que, en el momento en que Jiang Shining desapareció, casi no había sentido ninguna emoción, pero sintió que algo le faltaba de pronto. Estaba claro que Jiang Shining no era una persona ruidosa, pero aun así sintió como si el entorno se hubiera vuelto un poco más silencioso.

Ningún banquete es para siempre, sin mencionar que su propio tiempo de vida era casi interminable, siempre tenía que ser testigo de cómo las personas envejecían y morían sin saber si se volverían a ver en un futuro, incluyendo a Xuan Min…

Xue Xian frunció el ceño, simplemente sintiendo que ese pensamiento lo hacía particularmente infeliz y se sentía mucho peor que sólo remordimiento.

Al mismo tiempo, en la cima de una pequeña montaña al sur de este templo, una hilera de personas sumergidas en la obscuridad estaban sentadas en silencio, acicalándose y tratando de controlar su respiración. Aprovechando la luz de la luna que brillaba sobre la montaña, se podía ver que sus ropas blancas estaban completamente desgarradas por todos lados, no sólo lucían lamentables, sino que parecía como si acabaran de liberarse de algún apuro.

Estas personas eran los oficiales del Tai Chang, que habían estado atrapados a los pies de la montaña Boji, encerrados en la jaula de Xue Xian que los azotaba con lluvia y truenos.

Estaban descansando y recuperándose en la cima de la montaña, iluminados por la luz de la luna y el espíritu de la montaña, pero no encendieron ni una lámpara, como si estuvieran escondiendo su presencia deliberadamente.

“¿Estas segura de que están ahí?” El oficial Tai Zhu se quitó la máscara, cosa que rara vez hacía, se acomodó el cabello y levantó la quijada hacía una luz que se apreciaba entre las montañas a lo lejos.

“Estoy segura.” La oficial Tai Bo asintió.

Desde su punto de vista, se podía ver vagamente una estrella de luz que provenía del templo del río, pero no se veía ni una sola persona ahí. Toda la información la habían obtenido de las adivinaciones de la oficial Tai Bo.

Aunque se había equivocado la noche anterior, en general, las adivinaciones de la oficial Tai Bo eran precisas y tenía muy pocos errores, por lo que si ella estaba completamente segura, el oficial Tai Zhu se sentía un poco aliviado.

“Es sólo que…” El oficial Tai Zhu se amarró el cabello, bajó la mano para juguetear con el borde de la máscara y dijo de repente. “En realidad, aún tengo algunas dudas…”

La oficial Tai Bo se sorprendió, inclinó la cabeza y lo miró. “¿Qué?”

“Antes, estaba tan nervioso y asustado que no me di cuenta de algunas cosas, nos topamos con el Maestro Nacional a los pies de la Montaña Boji, pero cuando estábamos a punto de mostrar nuestros respetos recibimos una carta proveniente del Maestro Nacional.” El oficial Tai Zhu frunció el ceño y dijo. “¿En ese momento viste que el Maestro Nacional hiciera algún ademán para enviar la carta?”

Ellos habían visto al Maestro Nacional comunicándose con otros y se decía que, en el momento en que el Maestro Nacional quemaba la carta, la otra persona recibía inmediatamente la misiva, casi no había diferencia de tiempo entre el momento en que la enviaba y el momento en que la otra persona la recibía, por lo que no había necesidad de preocuparse de que el mensaje se retrasara.

Sin embargo, en ese momento, el oficial Tai Zhu no se había atrevido a levantar la cabeza, mucho menos fijarse en si el Maestro Nacional había quemado la carta.

“Tal vez la quemó en el instante antes de entrar en el camino de montaña y la recibimos justo cuando los vimos.” La oficial Tai Bo hizo una suposición y le dijo con confianza. “Pero no seas desconfiado, no hay duda de que era el Maestro Nacional, cuando se estaban yendo, me fijé en sus dedos con atención.”

El oficial Tai Zhu se quedó pasmado. “¿Sus dedos?”

Aunque las personas del Tai Chang tenían muchas más oportunidades de ver al Maestro Nacional, incluso si eran criados en el Tai Chang desde niños, rara vez tenían la oportunidad de acercarse al Maestro Nacional, ya que no le gustaba que otras personas estuvieran cerca de él.

Por lo tanto, pocos de los oficiales podían distinguir detalles tan sutiles como rasgos específicos del Maestro Nacional, como los lunares o cicatrices.

Sin embargo, la oficial Tai Bo sí sabía una cosa…

La primera vez que había visto al Maestro Nacional, ella sólo tenía siete años, había nacido con una piel amarillenta y delgada, y lucía como una semilla de frijol. En ese momento, su familia era pobre, su padre había muerto joven, su madre se había enfermado de gravedad y estaba a punto de fallecer.

Ella estaba arrodillada al lado de la cama, en la casa ruinosa en la que vivían, llorando amargamente como si fuera lluvia y su madre estaba a punto de dar su última exhalación, cuando un monje tocó a la puerta.

En ese momento, ella vio al Maestro Nacional por primera vez, estaba vestido con ropas blancas como las nubes y la nieve, era extremadamente alto y, desde la perspectiva de ella, sólo podía ver su barbilla.

Él se inclinó y estiró una mano hacia ella, esa mano era extremadamente hermosa, tan pulcra que parecía que nunca había sido tocada por una sola pizca de mugre. Aunque estaba usando una máscara de plata, ella sintió que él tenía que tener el rostro más atractivo que cualquier persona que ella hubiera visto en toda su corta vida.

Casi se había olvidado de llorar, levantó el rostro y le preguntó al monje con aturdimiento. “¿Tú quién eres?”

La voz del monje era tan profunda como el agua y, en cuanto lo escuchó, se sintió inmediatamente aliviada. “El monje pobre es como una luz, te recibiré en el Tai Chang.”

Se quedó mirando la mano esbelta que estaba enfrente de ella y, prácticamente sin entender lo que la otra persona había dicho, asintió con ignorancia.

Desde ese momento, ella había tomado un camino completamente diferente.

Aunque, en los siguientes diez años y después de ver demasiadas cosas, la impresión que tenía sobre el Maestro Nacional era completamente opuesta a la sorpresa que le había causado cuando lo vio al principio del año. Cuando se encontraba con el Maestro Nacional, el asombro y la cautela eran mucho mayores que la admiración que sintió al principio, pero aun así recordaba claramente cada detalle de cuando lo conoció por primera vez y lo recordaría por el resto de su vida.

Viendo que ella estaba en un trance, el oficial Tai Zhu le preguntó de nuevo con un poco de sospecha. “¿Qué querías decir de los dedos del Maestro Nacional?”

“Hay un lunar muy pequeño al lado del nudillo anular del Maestro Nacional.” La oficial Tai Bo le respondió. “La primera vez que vi al Maestro Nacional, vi ese lunar y nunca lo he olvidado. Me fijé cuidadosamente cuando estábamos al pie de la Montaña Boji ese día y lo confirmé sin posibilidad de error, él es el Maestro Nacional.”

Inesperadamente, cuando terminó de hablar, el oficial Tai Zhu no sólo no despejó sus dudas, sino que soltó un Tsss, frunció el ceño y dijo. “Eso no puede ser correcto, ¿recuerdas cuando fui a la Residencia Tianji hace unos años? Fui por un asunto oficial y, en ese momento, el Maestro Nacional estaba jugando ajedrez en el pabellón. Cuando pasó delante de mí, por alguna razón, lo olvidé. De todos modos, en ese momento vi detalladamente las manos del Maestro Nacional, cierto, porque tú me habías hablado sobre la lectura de manos y temas similares unos días antes, observé las manos del Maestro Nacional y estoy seguro de que no tenía ningún lunar en ellas.”

---

[1] Nota del traductor: (小名野鸭, xiăo míng yĕyā) Xiao ming es un diminutivo o apodo que se utiliza para hablarle a un niño pequeño. Yeya es pato salvaje, específicamente la especie Anas platyrhyncha.

[2] Nota del traductor: (丙寅, Bĭng yín) Es el tercer año de un ciclo de sesenta años.

[3] Nota del traductor: (蜻蜓点水, Qīng ting diăn shuĭ) La libélula toca el agua someramente, es un modismo que se refiere a un contacto superficial o instantáneo.

[4] Nota del traductor: (平安, Píng ān) Sano y salvo, tranquilo y seguro.

ANTERIOR   FICHA TÉCNICA   SIGUIENTE