¿Cualquiera puede
montar el lomo del dragón?
La oficial
Tai Bo frunció el ceño y dijo. “¿Podría ser que no te fijaste en el dedo
anular? Después de todo, el lunar es muy pequeño y casi no se ve.”
“Eso es imposible.”
El oficial Tai Zhu negó con la cabeza y dijo. “Me fijé en cada dedo con cuidado
y no me faltó ninguna parte de su mano izquierda ni derecha, si no me fijaba
bien, ¿cómo podría intentar adivinar su mano? Fui descarado en ese momento y
fijé toda mi atención eso, por lo que es imposible que lo recuerde mal. ¿Qué
hay de ti? ¿Estás segura? Después de todo, ¿hace cuantos años fue que viste al
Maestro Nacional por primera vez? Es posible que haya una ligera distorsión de
tus recuerdos.”
“Es
absolutamente imposible que yo lo recuerde mal.” La oficial Tai Bo
inconscientemente apretó la máscara que tenía en la mano y añadió. “Además, incluso
si yo lo recordará mal, ¿cómo es posible que viera el mismo lunar en la mano del
Maestro Nacional en el camino de la Montaña Boji?”
Ciertamente,
este tipo de coincidencia, era realmente difícil que ocurriera.
Los dos se
miraron el uno al otro, ambos con las cejas fruncidas y el rostro solemne. Si
la luz de la luna fuera más resplandeciente en ese momento y brillara sobre los
ojos de los dos, se podría ver que en lo profundo de ellos, estaban llenos de
pánico.
Parecía que inadvertidamente
habían descubierto una situación alarmante, era el mismo Maestro Nacional, el
mismo Maestro Nacional que habían visto, sólo que tenía características
diferentes y ya que la posibilidad de que uno de ellos admitiera que se había
equivocado había quedado descartada, sólo quedaba un tipo de explicación…
El Maestro
Nacional que cada uno de ellos había visto no era la misma persona, sino que
eran dos.
Por un
momento, los dos casi se olvidaron de respirar y por un largo tiempo no
pudieron encontrar sus voces.
Después de
un rato, el oficial Tai Zhu habló con una voz gangosa. “¿Podría ser… hay una
pequeña posibilidad… que el Maestro Nacional fue suplantado?” Tragó
inconscientemente mientras hablaba y su voz sonaba como si estuviera realmente
enojado.
Porque aunque
sólo era una idea, era aterrador pensarlo.
“¿Qué estás
pensando? Ese es el Maestro Nacional…” La oficial Tai Bo siempre lo había idolatrado
como a un dios, por lo que lo negó casi inmediatamente. “¿Cómo sería posible?
¿Crees que el Maestro Nacional dejaría que otras personas se hicieran pasar por
él? ¿Quién sería lo suficientemente valiente para hacerse pasar por el Maestro
Nacional?”
El oficial
Tai Zhu contuvo el aliento por un tiempo y luego tomó una gran inhalación.
“Ciertamente, el Maestro Nacional… no puede ser suplantado. Después de todo, ya
sea el Tai Chang o la residencia Tianji, ninguna persona ordinaria puede entrar
y si hubiera sido un miembro…”
“Eso es
incluso más imposible, tú y yo somos considerados como personas altamente
calificadas dentro del Tai Chang, ¿te atreverías a hacerte pasar por el Maestro
Nacional?” La oficial Tai Bo le dijo.
El oficial
Tai Zhu agitó rápidamente ambas manos, como si le hubieran puesto un cuchillo
en el cuello. “No, no, no, no, no tengo el coraje para atreverme a hacer algo
así.”
“Precisamente.”
La oficial Tai Bo frunció el ceño y dijo. “Por eso, la posibilidad de que haya
sido suplantado es mínima.”
Después de
que el oficial Tai Zhu lo pensó por un momento, su expresión se volvió
ligeramente aturdida. “¿Sería posible que el Maestro Nacional lo permitiera?
Incluso…”
Incluso
podría ser que todo hubiera sido acordado por el Maestro Nacional.
Sin embargo,
¿por qué el Maestro Nacional haría algo así?
Naturalmente,
ellos no tenían manera de saberlo.
Lo que el
Maestro Nacional hacía y como lo hacía, ellos nunca recibían una explicación.
De hecho, el Maestro Nacional era una persona que rara vez hablaba. Si lo
pensaban con cuidado, en los diez años desde que la oficial Tai Bo y el oficial
Tai Zhu habían llegado al Tai Chang, eran contadas las veces en que habían
escuchado hablar al Maestro Nacional.
A excepción
de las visitas ocasionales que hacia al Tai Chang y una vez al año en que se
hacía la ceremonia de adoración a los cielos, la mayoría del tiempo, el Maestro
Nacional ni siquiera salía de las puertas de la Residencia Tianji, era como un
extraño ermitaño, simplemente que su lugar de reclusión estaba a la mitad de la
Corte.
Si él tenía
alguna instrucción, frecuentemente las mandaba directamente a la otra persona
por medio de una carta.
El Tai Chang
le pertenecía directamente. En tiempos normales, si había algún asunto con la
Corte y se necesitaba hacer uso del personal del Tai Chang por alguna razón, ellos
recibían las órdenes directamente de él. Pero respecto a lo que la oficial Tai
Bo sabía, las personas que podían ser asignadas no eran solamente los miembros
del Tai Chang.
A veces,
cuando llegaba alguna solicitud para el Maestro Nacional, veían que el Maestro
Nacional quemaba una carta, pero nadie dentro del Tai Chang recibía dichas
instrucciones, por lo que podía asumirse que además del personal del lado
conocido, el Maestro Nacional también contaba con algunas personas desconocidas.
Simplemente,
estas personas no tenían nada que ver con ellos y, después de todo, a parte de
los miembros del Tai Chang, también había algunos expertos en espiritualidad
que no estaban dispuestos a presentarse en la Corte, permaneciendo ocultos
entre las personas comunes. Por lo tanto, en su opinión, las acciones del
Maestro Nacional eran normales, pero en realidad ellos no estaban calificados
para intervenir.
Todo el Tai
Chang, casi toda la Corte e incluso él que estaba sentado en el Trono del Dragón[1],
todos sabían que el Maestro Nacional tenía un temperamento extraño e imponente,
eso estaba claro para todos. Sin embargo, las personas en posiciones altas, siempre
son un poco peculiares. Además, el Maestro Nacional había estado presente a lo
largo de varias generaciones y, respecto a las aptitudes, incluso él que estaba
sentado en el Trono del Dragón tenía que respetarlo. Respecto a las
habilidades, nadie se atrevía a competir contra él, ¿quién se atrevería a contradecirlo?
Además,
aunque el Maestro Nacional era impredecible, no era una persona impositiva y
rara vez pedía cosas que no estuvieran directamente relacionadas con él. Por lo
tanto, incluso las veces en que sus instrucciones eran confusas, si las
personas seleccionadas podían hacerlo, lo harían sin dudarlo y sin pedir
explicaciones.
“Tsss…” El
oficial Tai Zhu pensó en algo de pronto y jadeó. “¿Aún recuerdas los letreros
de búsqueda que el Maestro Nacional nos ordenó que distribuyéramos a los
gobiernos locales?”
“Lo
recuerdo, en esos letreros de búsqueda, la persona del retrato tenía un rostro
un poco similar al Maestro Nacional y también era un monje. Yo estaba un poco
confundida cuando vi los letreros, por lo que pregunté más a detalle.” La
oficial Tai Bo dijo. “Shao Qing dijo que no sabía cuáles eran las intenciones
del Maestro Nacional, pero que había escuchado que, hace muchos años, antes de
que él asumiera su puesto en el Tai Chang, hubo una orden de búsqueda similar que
fue enviada a varios lugares, en ese momento, existía el rumor de que el
Maestro Nacional estaba…”
La oficial
Tai Bo se quedó callada por un largo tiempo tratando de evitar cualquier
pensamiento tabú, luego bajó la voz y dijo. “Estaba a punto de fallecer, sin
embargo el rumor se dispersó bastante entre las personas comunes, dando paso a
varias conjeturas, incluso llegando al rumor de que el Maestro Nacional ya
había fallecido. De hecho, el estado de salud del Maestro Nacional en ese
momento era bastante malo, ni en la Residencia Tianji ni en el exterior había
mostrado el rostro por meses, pero cuando reapareció de nuevo lucía normal. Por
lo tanto… estoy pensando que tal vez esta es la razón por la que, después de
todo, había entrado en reclusión. En ese momento, Shao Qing me pidió que no
dijera nada y luego el Maestro Nacional explícitamente le ordenó al Tai Chang
que no interfiriera en los absoluto, por lo que dejé de pensar en ello.”
El oficial
Tai Zhu escuchó sus palabras, se quedó pensando por un momento y susurró. “En
caso de que, quiero decir, hay una pequeña posibilidad de que de las dos
personas que hemos visto, ¿uno de ellos se haya ido de la corte? Y este
movimiento no está en acuerdo con los deseos de la otra persona, por lo que…”
“¿Entonces
quiere encontrar el rastro de la otra persona usando los letreros de búsqueda?”
La oficial Tai Bo siguió su idea y adivinó. “Entonces…”
El oficial
Tai Zhu sintió que estaban llegando a la conclusión correcta, interrumpió las
palabras de la oficial Tai Bo y dijo. “De otra manera, si es simplemente para
desacreditar los rumores de la gente u otras razones simples, ¿por qué el
Maestro Nacional excluiría al Tai Chang? Él nos mandó la carta, pero claramente
nosotros no estamos autorizados para intervenir, ¿por qué? Nunca nos hemos
atrevido a desobedecer sus instrucciones, eso ha sido la costumbre desde hace
tantos años, que ni siquiera nos atrevemos a dudarlo. Pero si lo piensas bien, es
un simple letrero de búsqueda, incluso aunque no estuviera dentro de las
capacidades del Tai Chang, no sería imposible actuar al respecto, si fuera la
orden del Maestro Nacional. A menos que, él no quiera que entremos en contacto
con ciertas cosas debido al letrero de búsqueda, o con ciertas personas…”
“Quieres
decir…”
“Si su
intención es encontrar al otro Maestro Nacional y otras personas no saben cómo
luce el Maestro Nacional, incluso si se lo encontraran cara a cara, solamente
sería una persona buscada por un simple letrero de búsqueda y las noticias
sería reportadas con normalidad. Sin embargo, si nosotros lo viéramos…”
Sólo falta
recordar la escena a los pies de la Montaña Boji para entender las
consecuencias.
Los dos se
quedaron callados al mismo tiempo y miraron aturdidos el destello de luz que brillaba
en el templo del río a la distancia.
Si la
mayoría de sus especulaciones era correcta, después de un análisis meticuloso,
el Maestro Nacional que estaban persiguiendo debía ser el que había abandonado
la Corte y el Maestro Nacional que estaba en el Templo de la Puerta de la
Iluminación y que había excluido al Tai Chang para poner los letreros de
búsqueda, era el otro.
“Luna Blanca[2],
¿qué debemos hacer…” El oficial Tai Zhu habló de pronto.
Cuando la
llamó Luna Blanca, ella realmente se quedó aturdida por un largo tiempo.
Cuando los
miembros llegaban al Tai Chang por primera vez, todos tenían entre siete u ocho
años, algunos incluso eran más jóvenes, y la mayoría provenía de familias
pobres. Las personas comunes tenían la tradición de darles malos nombres a los
niños, esperando que un mal nombre los protegiera de los peligros. Podía ser perro
o gato, números o la fecha de su nacimiento. En fin, entre más desconsiderado,
más seguro estaba el niño.
Por lo que, después
de llegar al Tai Chang y para poder distinguirlos, cada uno de ellos recibía un
nombre elegante, todos derivados de los colores. La oficial Tai Bo había
recibido el nombre de Luna Blanca y
el oficial Tai Zhu el de Negro Profundo.
Es sólo que
no había escuchado ese nombre por muchos años y ahora sabía, con sólo esa
palabra, que el oficial Tai Zhu realmente no sabía qué hacer.
La oficial
Tai Bo recordó cuando se encontraron con el Maestro Nacional al pie de lo
Montaña Boji, su quijada angulosa y su voz sombría, y dijo. “Sigámoslo a ver
que descubrimos, no podemos seguir así por mucho tiempo. Quiero entender que
está pasando, ¿esa persona que estamos siguiendo es a quien queremos seguir…”
El oficial
Tai Zhu se quedó callado por un momento y luego asintió. Suspiró, miró a las
personas que estaban detrás de ellos, se sacudió el polvo sobre las ropas y dijo.
“Entonces sigámoslo, aún podemos hacerlo, al menos no estamos muy lejos…”
Aún no
terminaba de decir la palabra lejos,
cuando se quedó completamente aturdido.
Repentinamente,
habían escuchado un silbido agudo que provenía del templo del río a lo lejos, tan
claro como la brisa de primavera y la luna brillante, tan sorprendente que los
aturdió hasta la médula, como si acabaran de escuchar un sonido proveniente del
cielo. Antes de que pudieran recuperarse de ese sonido, una larga sombra se elevó
hacia el cielo desde el templo.
Luego, el
viento se elevó de pronto, la luna creciente comenzó a desaparecer detrás de
las nubes y los truenos. La sombra larga se elevó sobre los nueve cielos y,
después de dar unas cuantas vueltas, desapareció.
Eso es…
“Un
verdadero dragón…” La oficial Tai Bo, el oficial Tai Zhu y los más de cien
miembros del Tai Chang que estaban detrás de ellos, se pararon inmediatamente y
miraron hacia el cielo más allá de la cima de la montaña, lucían como un nido enorme
de codornices asustadas.
Cuando
vieron al verdadero dragón con sus propios ojos, todos se quedaron asombrados y
sin palabras.
Tenían la
mente completamente en blanco y, después de permanecer aturdidos por un largo
tiempo, inconscientemente miraron hacia el templo del río. La luz que habían
estado mirando previamente se había extinguido por completo y se podía ver que
ya no había nadie ahí.
Todos
permanecieron estupefactos por un largo tiempo y finalmente se percataron de
que había un problema.
El oficial
Tai Zhu habló con la mirada perdida en el cielo. “¿A… acaso el Maestro Nacional
se fue montando a ese dragón al cielo…”
La oficial
Tai Bo tampoco esperaba una escena como esta, de igual manera mantuvo la mirada
fija en el cielo y dijo. “Parece ser…”
El oficial
Tai Zhu. “…” ‘¿¿¿¿Entonces cómo demonios lo vamos a seguir????’
Al igual que
los miembros del Tai Chang, que estaban a punto de desmayarse, el cantero Zhang
y Lù Nianqi se sentían igual mientras eran transportados en las garras del
dragón.
El cantero
Zhang no sólo había estado labrando algunas piedritas en la Residencia Fang,
también había hecho un poco de trabajo práctico. Pensó que los jóvenes de la
Residencia Fang, que pasaban todo el año recolectando hierbas medicinales,
estarían más familiarizados con los alrededores de las montañas, por lo que se aprovechó
de la ausencia de Xue Xian y Xuan Min para hacerles algunas preguntas.
Aunque no
recordaba claramente como lucían las montañas a su alrededor cuando le habían
vendando los ojos, trató de describir cuidadosamente todo lo que recordaba a esas
personas y, afortunadamente, ellos realmente le dieron una posible respuesta.
Había dos
lugares en las montañas desde donde se podía ver el río, uno era en la Montaña
Yunxi y el otro era en la Montaña Lianjiang.
Estas
montañas estaban ubicadas entre las Prefecturas Anqing y Wuchang, que no
estaban tan lejos del Distrito Qingping, donde se encontraban ellos…
Obviamente, como Xue Xian había dicho, no
están muy lejos.
Este
ancestro pensó que como el cantero Zhang había desenterrado un hueso en ese
lugar, tal vez habrían quedado otros ahí mismo. Todos iban hacía la Prefectura
Lang, en la misma dirección, por lo que no había problema si pasaban por esas
dos montañas antes a dar una mirada.
Xue Xian
tenía un temperamento que no era tan rápido como sus manos, inmediatamente después
de tomar una decisión y, sin esperar a que el cantero Zhang y Lù Nianqi se
prepararan mentalmente, recogió a cada uno con una pata y se elevó hacia el
cielo sorpresivamente. Este tipo de acción espléndida, a excepción de Xuan Min
que podía soportarla sin problema, le robaba la mitad de la vida a todos los
demás.
Pronto, las
cuatro personas aterrizaron sobre la Montaña Yunxi.
En cuanto los
pies del cantero tocaron el suelo, sintió que el cielo daba vueltas, se revolcó
en el suelo, murmurando y palpándose las ropas, y dijo arrastrando la voz.
“Afortunadamente… afortunadamente no me oriné encima.”
Xue Xian lo
miró de reojo con disgusto y miró hacia las montañas.
El cantero
Zhang se quedó desplomado en el suelo por un largo tiempo antes de pararse a
trompicones. Mientras intentaba estabilizar su cuerpo, miró con envidia a Xuan
Min que estaba parado establemente y dijo. “Ancestro, quiero hablar una cosa, la
próxima vez, ¿podría subirme también en el lomo y no ir en la pata? Estoy temblando
incontrolablemente y quiero vomitar…”
Xue Xian lo
miró de reojo. “¿Cualquiera puede montar el lomo del dragón?”
Xuan Min
estaba moviendo unas ramas y doblando unos talismanes de papel, tratando de
encontrar si había alguna acumulación inusual de energía espiritual, cuando
escuchó las palabras de Xue Xian y sus dos manos se detuvieron de pronto.
Cuando Xue
Xian terminó de hablar, se dio cuenta de que lo que acaba de decir estaba mal,
levantó los ojos y se encontró con la mirada esquiva de Xuan Min. Inmediatamente
se dio la vuelta, dándole la espalda a Xuan Min y le dijo al cantero. “¡Lárgate!”
El cantero
Zhang. “…”
Si la
negociación fallaba, tenía que hacer caso obedientemente. Escogió un par de
lugares, se paró sobre una piedra alta y miró a su alrededor, negó con la
cabeza y dijo. “No es en esta montaña, debemos ir al otro…”
Aún no había
dicho lugar, cuando él y Lù Nianqi
fueron agarrados por las garras de Xue Xian de nuevo.
Antes de que
pudiera poner una expresión de desagrado, nuevamente se elevaron hacia el cielo
con el fuerte viento. ‘Madre… ancestros… ayúdenme…’
Esta vez,
cuando aterrizaron, el impacto fue incluso mayor.
Esto fue
debido a que, en el momento en que las patas de Xue Xian tocaron el suelo de la
Montaña Lianjiang, toda la montaña se estremeció dos veces y la ya familiar sensación
de eco se repitió de nuevo.
[1] Nota del
traductor: El Trono del Dragón se refiere al trono imperial, donde se sienta el
emperador.
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