¡¿Eres capaz de tocar la garra
de un dragón a voluntad?!
Cuando el zumbido terminó y las semillas negras de ajonjolí enfrente de él se desvanecieron[1], Xue Xian se dio cuenta de que algo estaba mal…
Debajo de él, estaba el suelo con las baldosas azules y podía sentir el roce del musgo verde cuando se movía. Obviamente, se había caído al suelo y el burro calvo ya no lo estaba sosteniendo, había desaparecido.
No era sólo el burro calvo, giró la cabeza para mirar a su alrededor y vio que el gobernador Liú también había desaparecido. El cuarto detrás de él seguía ahí, pero el muro de la puerta se había transformado en un rostro y en la frente de ese rostro había finos grabados de madera. A simple vista, no era el lugar donde el tonto Liú Chong vivía, obviamente no esperaba que Jiang Shining y las otras personas estuvieran dentro de la habitación.
De hecho, ese lugar en el que estaba era tan silencioso que incluso sería capaz de escuchar el susurro de una persona, era como una enorme residencia vacía con un patio profundo, pero silencioso.
“¿Qué demonios es esto?” Xue Xian murmuró.
Su situación actual era un poco preocupante, si alguien más fuera abandonado en un lugar como ese, podría caminar alrededor de la residencia para ver cuál era la situación., pero Xue Xian no podía, estaba semiparalizado y no podía caminar.
El pedazo de papel simplemente se desenvolvió a sí mismo, tratando de alizar los dobleces de su cuerpo, apoyó las manos en el suelo y levantó la cabeza para admirar sus alrededores…
Además del cuarto que estaba detrás de él, había viejas enredaderas trepadas en los muros de su lado izquierdo y un árbol sombrío, sus ramas se extendían más allá del muro. A su lado derecho había un pasillo y la pared del patio, a través de una puerta angosta, se podía ver vagamente un pequeño jardín dentro de la residencia.
Con sólo mirar esa esquina, se podía ver que era una residencia muy bien arreglada, pero esa mansión exquisita no albergaba ni a media persona, se sentía un poco asustado.
Afortunadamente, Xue Xian era un maestro que podía perforar los cielos y esta escena atemorizante no era nada terrible, sólo tenía que ser cuidadoso.
“El frente es el sur y la espalda es el norte…” No estaba admirando el lugar sin ningún sentido, Xue Xian miró a su alrededor, juzgando a grandes rasgos la posición general del crecimiento del musgo en las baldosas, la dirección de las enredaderas y la orientación de la residencia para determinar su propia ubicación.
Si no estaba equivocado, donde él estaba, era la esquina noreste de la casa.
Esquina noreste…
Xue Xian. “Tsss…” Y gimió. “Esto es de alguna manera familiar…”
Si aún siguiera en la Residencia Liú, las habitaciones en la esquina noreste eran las del hijo menor del gobernador que estuvo a punto de ahogarse, Liú Jin.
El zumbido que había escuchado también parecía provenir de esa dirección.
¡¿Aquí era donde estaba lo que estaba buscando?!
Xue Xian estaba muy emocionado, de pronto se sentó derecho, contuvo el aliento y trató de escuchar por un momento, pero no escuchaba ningún sonido, mucho menos ese zumbido característico.
Barrió el musgo que estaba enfrente de él apretando la boca con disgusto y luego volvió a acostarse en el suelo. Esta vez, finalmente escuchó el sonido de un movimiento extremadamente suave, pero lo extraño era que ese movimiento a veces se escuchaba cerca y a veces lejos, nunca estaba en un lugar fijo.
Además de que era muy suave y sutil, era casi imposible de escuchar si no se ponía atención. Xue Xian se sentía muy impaciente por ese estilo de moverse a escondidas de un lado a otro. Después de escuchar por un rato, su temperamento explotó, estaba impaciente por destruir toda la residencia, clavar su espada en el suelo y remover todo drásticamente.
Desafortunadamente, su cuerpo estaba hecho de un pedazo de papel y no podía darse la vuelta aunque quisiera.
Justo cuando se sentía un poco irritado, una corriente de aire se deslizó de pronto por la ventana de la pared y este viento invernal, sin importar que tan fuerte o suave soplara, siempre era un poco vigoroso. Xue Xian, que estaba acostumbrado a este viento del este, naturalmente no iba a desperdiciar esta oportunidad, inmediatamente contorsionó el papel y se elevó con el viento.
En un parpadeo, fue transportado por el viento.
Xue Xian tomó esa oportunidad para agarrarse de las ramas de la enredadera, de dos en dos y se lanzó hacía el árbol sombrío.
El tronco del árbol no era tan ancho y, aparte de la rama que salía del muro, no tenía muchas ramas desordenadas por lo que Xue Xian pudo aprovechar el viento del este para subir por él.
El papel es ligero y delgado, y era fácil que revoloteara mientras colgaba del árbol con una vista panorámica.
Así que Xue Xian hizo un gran esfuerzo para reanimarse y de pronto volvió a acomodarse con la ráfaga de viento. Se agarró del tronco del árbol con una mano y de la rama en forma de cuerno con la otra, y se sentó firmemente en el muro.
Con la luz que emanaba del cielo, sus cejas lucían más claras y más hermosas, sus profundos ojos negros lucían como dos estanques profundos escondidos por una fina capa de niebla, revelando un aura aguda y caprichosa.
Lo primero que hizo después de sentarse fue mirar hacia afuera del muro del patio.
Después de dar sólo una mirada, Xue Xian giró la cabeza con una expresión ausente de nuevo, miró adentro del muro del patio por un momento y después giró la cabeza para ver afuera.
Después de mirar hacia un lado y hacia el otro varias veces, la expresión de Xue Xian finalmente mostró una fisura, como si fuera porcelana fría que se había congelado y fracturado.
“…”
¡¿Por qué demonios lucía igual afuera que adentro?!
Xue Xian pensó que todo esto era gracioso.
Si estaba en lo correcto, probablemente se había encontrado con el fantasma que golpea el muro [2].
Era la primera vez en su vida que un fantasma de ese tipo se había atrevido a atacarlo.
Pero esta situación no debió de haber sucedido sin razón, tenía que haber una razón. Xue Xian recordó lo que había sucedido antes, pero sólo le vino a la mente las palabras jalar un río hacía el mar del burro calvo Xuan Min.
¿Podría ser que el arreglo de Feng Shui había enredado las cosas, creado un desacuerdo entre todos los elementos y los hubiera atrapado a todos?
Entonces, si no había ningún sonido en esa residencia, ¿era por qué el fantasma que golpea contra el muro lo había afectado? ¿O realmente él era el único que quedaba?
Aunque la vista desde el muro era mucho más amplia que en el suelo, no era mucho mejor. Había muros de distinta altura por toda la residencia, bloqueando casi toda la vista. Lo que Xue Xian podía ver no era más que las baldosas azules del suelo y unas puertas angostas que no sabía si sería capaz de atravesar.
Se quedó mirando las puertas angostas que estaban en el lado este, oeste, norte y sur de la residencia, luego miró los muros altos y bajos, y sintió un poco de preocupación en su corazón.
Al encontrarse con un fantasma que golpea el muro en esta residencia estática, para poder romper el arreglo sólo tenía que encontrar la salida entre esas ocho puertas.
La Puerta de la Apertura, la Puerta del Descanso, la Puerta de la Vida, la Puerta del Dolor, la Puerta de la Prevención, la Puerta de la Visión, la Puerta de la Conmoción y la Puerta de la Muerte. Cada puerta podía cambiar y si te equivocabas no podrías salir en esa ronda, sin embargo, si el error era muy malo, significaba que podías terminar herido o muerto.
Esa casa estaba dividida por las cuatro direcciones y las ocho puertas estaban rodeadas por capas, por lo que era un problema bastante difícil de resolver.
La naturaleza de Xue Xian era diferente a la de la gente común y nunca había ocupado su tiempo pensando en ese tipo de cosas. La primera mitad de su vida, estas cosas no tenían ninguna importancia para él, nunca pensó que tendría una movilidad limitada y que sería atacado por un fantasma que golpea el muro.
Así que, tener que quedarse sentado en el muro tratando de resolver este asunto, encontrar cual era la puerta de la muerte, era peor que morir apuñalado por dos cuchillos.
“¿De verdad voy a tener que arrastrar mis dos piernas inútiles para buscar a alguien?” Xue Xian resopló y le dijo a su propio corazón. ‘¿Por qué me odio tanto?’
Estaba acostumbrado a ser arrogante y no estaba desesperado por lo que no se iba a arrastrar de esa manera tan vergonzosa. Si realmente estuviera desesperado… entonces preferiría matarse inmediatamente.
Incluso el viento que soplaba en esa casa ruinosa era lastimero y no podía encontrar nada de que agarrarse por lo que, incluso si descubriera a donde tenía que ir, ¿cómo llegaría hasta allá? ¿Tendría que arrastrarse hasta ese punto?
A Xue Xian le empezaron a doler los dientes de sólo pensar en todo el asunto.
Estaban soñando, a quien quiera que le gustara escalar podía ponerse a escalar, pero él, ¡no escalaba!
Xue Xian se recostó contra el tronco del árbol, se mordió la punta de la lengua y pensó por un momento, se estiró, tocó el bolsillo negro dentro de su manga y sacó un pedazo de papel amarillo.
Ese papel amarillo estaba bastante retorcido y tenía muchos dobleces, en cuanto esa cosa tocó la mano de Xue Xian, podía decirse que no había tenido una buena vida. Xue Xian estaba bastante asqueado con ese pedazo de papel, pellizcó una esquina con dos dedos y lo agitó un poco. En ese papel amarillo, lo que quedaba a la vista era un grupo de letras que parecían perros arrastrándose y que nadie sería capaz de entender.
Pero Xue Xian si sabía lo que era.
Lo había obtenido de un taoísta que leía la fortuna mientras pasaba por la el pueblo Raozhou.
Ese sacerdote taoísta tenía un bigote torcido, llevaba una corona de tela y había una marca azul en la comisura de su ojo que no se podía decir si era una marca de nacimiento o un moretón. Se quedaba en el puente todo el día, leyendo la fortuna y vendiendo varios amuletos de papel amarillo hechos a mano. Este hombre era raro y, como tenía la necesidad de vender los amuletos, necesitaba hacer uso de palabras engañosas, la mejor forma de hacerlo era sosteniendo a la vista el pedazo de papel con esa caligrafía ilegible, no estaba avergonzado en lo absoluto y no tenía miedo de engañar a la gente.
Xue Xian se había quedado debajo de su formación de hexagrama por unos cuantos días mientras miraba los amuletos amarillos que había dibujado ese sacerdote. La mayoría sólo podían ser utilizados como decoración, sólo había unos pocos que sus trazos eran finos y suaves, y podrían utilizarse para propósitos sencillos.
Sólo para cosas sencillas.
Por ejemplo, el amuleto amarillo que servía para ahuyentar espíritus malignos realmente servía para repeler insectos y hormigas, el amuleto amarillo que servía para prolongar la vida en realidad podía aliviar padecimientos leves.
Xue Xian tenía el amuleto en sus manos y miró los dibujos del sacerdote taoísta.
“Invoco al Señor Dragón del Sur a mi ubicación.” Xue Xian habló entre dientes apretados, leyendo perezosamente las palabras escritas en el talismán una por una, la mayoría de los trazos estaban muy enredados y parecían una lombriz de tierra, con nueve curvas y dieciocho vueltas, por lo que era difícil para él recordarlas.
Con sólo escuchar esas palabras, se podía adivinar que era un amuleto para llamar al trueno y no era fácil imaginarse como le había hecho el sacerdote taoísta para practicar con él sin tener problemas.
Sin embargo, era para invocar al trueno, pero ese simple amuleto amarillo arrugado no sería capaz de convocar a ningún señor dragón del sur, a lo mucho podría atraer dos nubes para cubrir al sol., pero ese mismo amuleto amarillo era diferente cuando estaba en las manos de Xue Xian.
Cómo el Señor Dragón del Sur que ese amuleto podía invocar no sería tan talentoso, todo dependía del propio Xue Xian.
Aunque actualmente no podía actuar como un demonio con ese cuerpo de papel, ayudado por un amuleto amarillo todavía podía intentar algo.
Por lo que sacó un pequeño frasco de porcelana de sus mangas, quitó el tapón, un olor extraño y frío se mezcló con otro olor dulce, y se dispersó.
Xue Xian frunció las cejas, incluso aunque era el aroma de su propia sangre nunca pensó que olía bien.
Aplanó el talismán amarillo que tenía en la mano y dejó caer unas gotas de sangre roja ennegrecida desde el frasco de porcelana, las gotas de sangre se derritieron inmediatamente sobre el talismán.
Xue Xian cerró el frasco de porcelana y tiró el amuleto con suavidad.
En el momento en que el papel abandonó su mano, una llama apareció en el centro de la mancha de sangre y lo quemó completamente en un instante.
De pronto, un viento embravecido comenzó a soplar y unas nubes enfurecidas comenzaron a acercarse desde la distancia.
El cielo se obscureció de pronto, como si hubiera sido empapado con tinta negra. Unas telarañas blancas y brillantes se desplazaban en todo el cielo y una tormenta de truenos se liberó hacía el suelo, como si estuvieran explotando cerca del oído.
No sabía si esa tormenta de truenos había logrado tocar el límite del arreglo, pero ciertamente lo había estremecido hasta su raíz.
Escuchó un sonido atronador como si una montaña se hubiera cuarteado, siguió la luz de los rayos y recostó la cabeza.
Xue Xian estaba sentado en el muro apoyado en el viejo árbol, mirando los truenos que caían en el suelo en frente de él sin moverse, uno de esos truenos golpeó una de las baldosas azules del suelo y la voló en pedazos, pero él ni siquiera pestañeó.
Toda la residencia se cimbró y pasó un largo tiempo hasta que todo se calmó de nuevo.
Xue Xian levantó los ojos y miró a la distancia, su expresión mostraba un poco de melancolía. En la actualidad, había necesitado usar ese talismán amarillo para lograr algo y el resultado era bastante mediocre.
Al menos los truenos desgarradores habían logrado algo, parecía que habían logrado hacer una grieta en algún lugar del arreglo. La residencia originalmente silenciosa y estancada tenía una ráfaga de aire, un sutil sonido provenía de esa grieta y, aunque era muy suave, envolvía todo el espacio.
Ciertamente, él no era el único en esa residencia.
Otros debieron haber sido arrastrados a ese arreglo también, pero al parecer todos estaban en las esquinas y no se veían unos a otros.
Xue Xian arrancó casualmente una ramita enroscada que salía de la enredadera, estaba apoyado sobre el tronco del árbol viejo y jugueteó con ella descuidadamente entre sus dedos. Cerró los ojos y escuchó el sonido proveniente de la grieta, tratando de distinguir alguna particularidad de ese sonido fino y reconfortante.
Después de un rato, realmente percibió algo.
¿Un tintineo?
“No…” Xue Xian resopló y frunció las cejas.
Ese sonido era ligeramente suave en el murmullo del viento, como si viniera de un lugar lejano o como si se deformara al entrar por la grieta.
Sonaba como una campana de latón de cuatro esquinas agitándose por el movimiento de una carreta de bueyes, pero con detalles ligeramente diferentes.
Una campana de cobre…
¿Unas monedas de cobre?
Pensando en eso, el sonido se volvió más y más claro, realmente parecía ser el sonido que emitían varías monedas de cobre al chocar entre ellas.
“…” Xue Xian abrió los ojos sin ninguna expresión y la ramita con la que jugueteaba entre sus dedos se partió en dos con un sonido de plac.
Parecía que en un instante, el sonido de las monedas se había acercado.
Xue Xian escuchó con atención y sintió que provenía de afuera del muro.
Una de las puertas angostas del patio de pronto hizo un suave chiiir y Xue Xian, que estaba destruyendo la enredadera, levantó los ojos.
El joven monje envuelto en ropas blancas de lino caminó hacía el muro en silencio.
Usando esas ropas delgadas de lino blanco en el invierno, daba frío sólo de mirarlo, como si esa ropa estuviera cubierta por un aura gélida. No fue hasta que Xuan Min se quedó quieto debajo del muro y regresó el colgante de monedas de cobre, que había estado sosteniendo entre los dedos, de vuelta a su cintura que Xue Xian reaccionó de pronto. El burro calvo siempre caminaba silenciosamente.
Así que… el sonido de las monedas de cobre chocando justo ahora, ¿había sido causado por él deliberadamente?
Xuan Min se paró al lado del muro, su mirada tranquila e inmutable exploró a Xue Xian discretamente.
La persona sentada sobre el muro indudablemente tenía una apariencia excelente, era como una espada con un filo agudo dentro de su funda. Solamente lucía demasiado delgado y sus largas ropas negras lo hacían ver mucho más pálido, evidenciando un estado de convalecencia profundo. Todo eso aunado a la actitud hosca lista para salir, lo hacían lucir misterioso y contradictorio.
Cuando Xue Xian estaba inexpresivo, siempre daba la impresión de ser extremadamente tranquilo.
Mantuvo esa apariencia y su mirada se encontró con la de Xuan Min por un momento, finalmente volteó los ojos de manera petulante y le rugió. “¿Por qué tenías que ser tú…”
Después de hablar, apretó el pedazo de enredadera en una bola con enojo.
Esa persona también se lo debía, incluso si él estaba sobre el muro, aun así se sentía inquieto. Después de mirar a Xuan Min de mala gana, aventó la bola de enredadera hacía Xuan Min.
Él agitó la cabeza, levantó la mano y atrapó el arma escondida que chocó contra su mano. “¿Qué era esa tormenta de truenos justo ahora?”
Xue Xian levantó las cejas y lo miró. “¿Ni siquiera me vas a preguntar quién soy?”
Cuando ese burro calvo lo había recogido, era un pedazo de musgo pegado al suelo, después se había convertido en un muñeco de papel y en ningún momento antes había aparecido en su forma humana.
Xuan Min abrió su mano hacía él y en esa delgada palma estaba la evidencia del crimen que acababa de cometer… la bola de enredadera.
Había nacido con pocas palabras y siempre tenía una expresión fría en su rostro, pero su mano extendida claramente demostraba su intención… una persona capaz de ser tan descarada, sólo había una y sería posible reconocerlo incluso si se quemara hasta acabar hecho cenizas.
Xue Xian. “…”
Xuan Min aventó la bola de enredadera a las raíces del árbol y levantó los ojos para recordarle a Xue Xian de nuevo. “Aún no has dicho que fue lo que pasó con la tormenta de truenos.”
Xue Xian respondió. “Oh.” Y luego le dijo. “No fue nada, sólo quería decirle a otros que estaba aquí para que pudieran encontrarme con facilidad.”
Xuan Min. “…”
Esos truenos habían sido repentinos, con una inmensa magnitud y un poder desmedido, como si quisiera bombardear la Residencia Liú hasta convertirla en cenizas.
Al final, resultaba que había sido un simple chiiir, para indicar que alguien estaba esperando ahí…
Este burro calvo estaba acostumbrado a tener una expresión fría, sin embargo, cuando escuchó esas palabras, hubo una señal de que esa apariencia inmutable estaba a punto de desquebrajarse por primera vez.
Xue Xian estaba entretenido por su apariencia, su expresión se relajó y le preguntó sin sonreír. “¿Eh? ¿Llegaste aquí siguiendo los truenos en el cielo? Entonces parece que el esfuerzo no fue en vano, gracias por venir rápidamente, estaba pensando que tendría que hacerlo de nuevo.”
Xuan Min lo miró en silencio por un momento y dijo fríamente. “Entonces no hay necesidad de encontrar la ubicación de las ochos puertas, si terminamos quemados hasta ser carbones incluso nos podríamos ahorrar el dinero para los clavos del ataúd.”
“Cómo puede un monje hablar de dinero, acaso no eres un…” Xue Xian giró la cabeza a otro lado, se tragó la palabra burro y dijo solemnemente. “Yo no soy el que debe temer humillar a Buda.”
Xuan Min. “…”
Esa criatura malvada, que incluso se había atrevido a estremecer el cielo, tenía la desvergüenza de decir ese tipo de cosas.
“Acabas de decir que no tenemos que buscar entre las ocho puertas, ¿la encontraste?” Xue Xian le preguntó. “Si ya la encontraste, eso nos ahorrará tiempo, llévame contigo. Si no la has encontrado, entonces no tengas miedo de quedar en vergüenza, debo pensar en la manera de convocar los truenos de nuevo y tal vez seamos capaces de destruir todo el arreglo.”
Dijo esas palabras, pero en su corazón pensaba. ‘Más te vale que me digas que la has encontrado burro calvo, sólo tenía un talismán para atraer los truenos y se ha consumido por completo.’
Afortunadamente, Xuan Min, que siempre superaba sus expectativas, asintió y dijo con indiferencia. “Puedes bajarte del muro.”
Cuando terminó de hablar, se dio la vuelta y se fue.
Las ropas de lino blanco revolotearon con el viento y se alejó unos pocos pasos.
Sin embargo, en un momento, Xuan Min se detuvo de nuevo y se dio la vuelta para mirar a Xue Xian que no se había movido.
Xue Xian palmeó sus piernas descuidadamente y le dijo con arrogancia. “Olvídalo, no puedo ir.”
Xuan Min frunció las cejas, pensando que estaba haciéndole bromas de nuevo y le dijo con indiferencia. “Tú, demonio malvado, no tuviste ningún problema escapándote antes…”
Se había aferrado velozmente al cuello del pequeño sirviente, sin mencionar la habilidad con que se había estado resistiendo.
“…” Xue Xian se burló. “Burro calvo tienes ojos agudos, ¿cierto? ¿Me viste correr con mis propias piernas antes? Tomé prestadas las piernas de alguien más.”
El burro calvo irracional y esa criatura malvada se miraron fijamente por un rato, finalmente Xuan Min frunció las cejas, se dio la vuelta y caminó hacía el muro de nuevo.
Las piernas de Xue Xian estaban escondidas debajo de sus ropas negras, pero se podía ver el contorno de sus rodillas delgadas y protuberantes. La mayoría de las personas que estaban en cama por meses sin poder caminar comúnmente tenían las piernas inusualmente delgadas, pero Xue Xian era diferente. Juzgando el contorno que sobresalía, sus piernas lucían como las de una persona normal y no era tan evidente que sus piernas no funcionaban.
Xuan Min las miró, levantó su mano y agarró el tobillo de Xue Xian.
Xue Xian se quedó sorprendido por ese movimiento y, si no fuera por sus piernas inútiles, habría sacado volando a ese burro calvo con una sola patada.
‘Si lo piensas por un momento, dime, ¡¿serías capaz de tocar la garra de un dragón a voluntad?! ¡¿Eh?! ¡Ya no quiero vivir!’
Xuan Min vio claramente su reacción… si fuera alguien que tuviera unas piernas sanas, al estar asustado, no movería solamente su torso sino que sus piernas también responderían.
Era claro que esa criatura malvada había dicho la verdad y sus piernas en realidad eran inútiles.
Xuan Min levantó la mirada, hizo una señal budista con la mano enfrente de él, estiró la otra mano hacía Xue Xian, mostrando su delgada palma y le dijo. “Baja de ahí.”
[1] Nota del traductor: Es una metáfora para decir “cuando dejó de ver puntos negros”.
[2] Nota del traductor: El fantasma que golpea el muro (鬼打墙, Guǐ dǎ qiáng) es un tipo de fantasma que atrapa a sus presas en un arreglo tipo laberinto que confunde a la víctima, haciéndola correr en círculos una y otra vez, regresando siempre al principio.
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