Los eunucos del Gran Song se dividían en dos departamentos: el Departamento de Servicio del Interior y el Departamento de Servicio del Exterior. El Departamento de Servicio del Interior servía dentro de la Ciudad Prohibida. Eran responsables de todos los asuntos relacionados con el harén imperial y también se les conocía como el "Departamento del Interior, la Oficina del Norte"; El Departamento de Servicio Exterior era responsable de la Corte Imperial, así como del Santuario Ancestral, el mantenimiento del palacio y todo tipo de trabajos ocasionales. También se le conocía como el "Departamento Exterior, la Oficina Sur".
Me asignaron al Instituto Clásico Hanlin del Departamento de Servicio Exterior que era responsable de los suministros de caligrafía de los secretarios imperiales. Dado que llevaríamos suministros de caligrafía en el futuro, eunucos experimentados que dominaban las artes del pincel venían a dar lecciones. Además del trabajo de mantenimiento y los trabajos ocasionales que todos los eunucos deben realizar, el resto de mi tiempo lo dediqué a leer clásicos confucianos y a estudiar la diferencia entre los caracteres de las focas, el guión oficial, el guión en ejecución, el guión cursivo, el guión conmemorativo y el estilo blanco volador.(1)
Disfruté del ambiente tranquilo y silencioso del Instituto Clásico y de este estilo de vida tranquilo. Sin embargo, Zhang Chengzhao no sintió lo mismo. A menudo tenía muchas quejas.
Zhang Chengzhao era mi compañero en el Instituto Clásico Hanlin. Era dos meses más joven que yo, pero había entrado al palacio un año antes. Disfrutaba llamándose a sí mismo "mayor" delante de los novatos que acababan de entrar al palacio y, a menudo, tomaba la iniciativa de hablarnos en detalle sobre todo en el palacio. A los demás les disgustó mucho su comportamiento, pero solo yo me quedé callado. Cada vez, escucharía con respeto. Por lo tanto, después de muchas veces, nos hicimos amigos cercanos.
Quería fervientemente cambiar de departamento al Departamento de Servicio del Interior y fue a través de él que descubrí que los estados de los dos departamentos no eran iguales desde el principio.
Un día nos asignaron a los dos traer documentos transcritos por el Instituto Clásico a la Secretaría Central. Como el canciller los necesitaba con urgencia, trotamos en el camino. Al doblar una esquina, chocamos accidentalmente con otros dos eunucos que venían de la otra dirección. Esos dos eran más altos que nosotros y solo se tambalearon hacia atrás unos pocos pasos, pero caímos por el impacto. Los documentos se esparcieron mientras caían.
—¡Mocosos, miren hacia dónde van! -nos maldijeron furiosamente.
Los ignoré y me apresuré a recoger los documentos, verificando si habían sufrido algún daño por la caída. Conocido por su temperamento, Zhang Chengzhao se levantó y se preparó para maldecirlos, pero ¿Quién hubiera pensado que una mirada a sus ropas lo haría desanimarse? En cambio, dijo sonriendo. —Fue culpa nuestra por no tener cuidado y bloquearlos a ustedes dos hermanos mayores. —se hizo a un lado. —Rogamos por el perdón de los hermanos mayores. ¡Merecemos ser castigados!
Después de decir eso, se dio una bofetada y continuó sonriendo, inclinándose en disculpa. Los dos eunucos nos miraron un poco más antes de disculparnos y marcharse.
No entendí y le pregunté. —¿Por qué actuaste tan humildemente frente a ellos?
Zhang Chengzhao lanzó algunos golpes e incluso escupió oscuramente a las dos formas distantes antes de responder. —Primero que nada, están clasificados como Eunucos Menores, en segundo lugar, son Eunucos Menores del Departamento de Servicio del Interior.
Era consciente de que en este momento solo éramos aprendices de eunucos sin rango. Los eunucos menores estaban un rango por encima de nosotros. Sin embargo, no entendía por qué los eunucos del Departamento de Servicio del Interior merecían tanto respeto.
—¡Ellos son los que esperan a su Majestad y su Alteza, las Damas y las Princesas! Ellos fácilmente pueden hacer una sugerencia a su maestro y nosotros seremos los que encontraremos oro. -Zhang Chengzhao continuó con tristeza. -Ese año fui vago y no fui diligente en el estudio de la etiqueta y el protocolo, por lo que no me asignaron al Departamento de Servicio del Interior.
Una vez que regresamos de la Secretaría Central, Zhang Chengzhao explicó todos los puntos importantes sobre el Departamento de Servicio del Interior. —No es necesario mencionar a los que están asignados directamente para atender al Emperador, Emperatriz, Concubinas o Princesas. Todo lo decide el Departamento del Interior. Además, todas las oficinas bajo la jurisdicción del Departamento del Interior tampoco son simples:
La Farmacia Imperial está a cargo de verificar las recetas médicas y preparar medicamentos para servir a Sus Majestades y a todos los demás en la Ciudad Prohibida. Es el departamento más respetado de la Ciudad Prohibida. Solo los eunucos que hayan logrado un servicio meritorio pueden ser nombrados para la "Farmacia Imperial Líder".
La Oficina de la Puerta Interior del Este es responsable de monitorear a las personas y cosas que entran y salen del Palacio Interior. No solo pueden restringir la entrada y salida de uno, sino que si descubren que alguien lleva artículos sospechosos, pueden enviar de inmediato un informe al Departamento del Palacio Imperial o incluso a la Secretaría Central para que lo maneje. Con ellos a cargo de la regulación, incluso Su Majestad no se atreve a otorgar dinero y bienes a otros al azar.
La Oficina de Auditoría es responsable de todos los artículos declarados en la Ciudad Prohibida. Documentan cada artículo ordinario y especial otorgado por decreto imperial y elaboran una lista con el nombre y la cantidad de cada artículo otorgado. Luego, la lista se entrega al Tesoro Imperial. Los artículos otorgados por el Emperador deben pasar por su inspección. ¿Quién se atrevería a ofenderlos?
El Salón del Diagrama del Dragón, el Salón de la Manifestación Celestial y el Pabellón de los Clásicos Atesorados... Todos son responsables de almacenar textos antiguos, mapas y registros del censo, así como joyas y antigüedades auspiciosas inscritas. Todos son artículos invaluables. El estado de los eunucos asignados allí es naturalmente diferente al del resto.
—¿No trabaja también el Departamento Exterior al servicio de Su Majestad? ¿Por qué los dos departamentos deben dividirse por rango? -le pregunté.
—¡Porque no son iguales! ¡Uno es superior al otro! -Zhang Chengzhao cambió su tono y dijo. —Aprende de qué son responsables las oficinas relacionadas con el Departamento Externo:
Con respecto a las relaciones exteriores, la Oficina de Verificación de Credenciales del Estado está a cargo de las interacciones con el embajador Khitan(2). A pesar de que están inactivos la mayoría de los días, ya que no están afiliados a la gente del palacio, nadie intenta ganarse el favor de ellos.
Los funcionarios asignados a la División de Tierras Imperiales son responsables de las granjas de animales del Palacio, los estanques, todo lo relacionado con la horticultura en los pabellones en terrazas y de hacer los preparativos para cuando el Emperador y la Emperatriz salgan de gira. Los que ocupan este cargo son en realidad solo un grupo de artesanos y jardineros.
El Taller Imperial se encarga de crear objetos para uso dentro del palacio y matrimonios imperiales. Todo es un trabajo duro.
La División de Recepción Militar es responsable del nombramiento de guardias imperiales dentro del palacio y de facilitar las audiencias con el Emperador para finalizar las promociones. Equivale a ser guías que marcan el camino.
Los cuatro institutos
bajo la jurisdicción de la Academia Imperial Hanlin a los que
pertenecemos, a saber, Astronomía, Clásica , Bellas Artes e Institutos
Médicos, son responsables de observar los fenómenos celestiales, las
artes del pincel, las bellas artes y la medicina, respectivamente.
Aunque es un poco mejor que los otros departamentos, no importa lo
buenos que seamos en caligrafía, a lo sumo estaremos esperando que nos
llamen para hacer un trabajo de transcripción en el Instituto Clásico.
Ni siquiera podremos tocar las paredes del Palacio Interior...
Me quedé en silencio y seguí escuchándolo suspirar profundamente. —Además, los salarios de los dos funcionarios del departamento tampoco son los mismos. Tomemos a los servidores del palacio de ambos departamentos, por ejemplo. El salario mensual del servidor de nuestro Departamento Externo es de diez qian(3); cinco rollos de seda fuerte en primavera e invierno; y veinte liang(4) de algodón en el invierno. Por otro lado, el salario mensual de un servidor del Departamento del Interior es de veinte qian; cinco rollos de seda fuerte en la primavera y siete rollos de seda fuerte más treinta liang de algodón en el invierno... Si el Departamento del Interior tiene una vacante y alguien del Departamento Exterior es llamado para llenarla, eso se considera una promoción. El elegido para ocupar el puesto normalmente estará sonriendo de oreja a oreja... Solo mira la ropa de los del Departamento del Interior. Cada uno se viste más brillante y ordenado que el anterior...
—Eso no es cierto. —pensé en alguien. —El maestro Zhang asignado a la Puerta Este Interior se viste de manera muy sencilla.
Zhang Chengzhao guardó silencio por un momento. Se rascó la cabeza pensando y respondió. —Tal vez quiera ahorrar dinero para vivir con frugalidad.
Desde que lo mencioné, de repente sintió curiosidad y me preguntó. —¿Qué sabes? Escuché que viniste a la Academia Imperial Hanlin por recomendación del maestro Zhang. Es tan extraño. ¿No te ha tratado bien? Incluso te dio un nombre. ¿Por qué no te dejó ir al Departamento del Interior?
Sonreí levemente y dije. —Probablemente porque sintió que este lugar me quedaba mejor. Yo también lo pensé.
Sacudió la cabeza con desdén. La mirada en sus ojos decía claramente: "A este niño no se le puede enseñar".
Después de que pasó otro año, ambos aceptamos promociones para convertirnos en Eunucos Menores al mismo tiempo. En lo que respecta a los eunucos, los esfuerzos de Zhang Chengzhao por ser promovidos fueron bastante sinceros. Todos los días, mientras estaba de servicio, contaba con los dedos los rangos oficiales entre nuestro rango actual y el rango más alto:
Eunuco Menor, Eunuco
Mayor, Eunuco de Primera Clase, Gerente de Edificio, Servidor Principal
del Interior Occidental, Servidor Principal del Interior Oriental,
Miembro del Equipo de Conserjería, Asistente del Chambelán Omnisciente,
Chambelán Omnisciente, Chambelán Superior Omnisciente... Chambelán Jefe
de Departamento Doble...
Cada vez que mencionaba 'Chambelán jefe de departamento doble', no podía evitar sonreír. Era como si esta posición de alto rango ya estuviera a su alcance. Al ver esta escena familiar, también sonreí.
Una vez le pregunté. —¿Por qué quieres tanto convertirte en el chambelán jefe de departamento doble?
—¡Por una enorme cantidad de dinero! —espetó. —El salario mensual del Chambelán jefe de departamento doble es de al menos cincuenta qian. Eso es cincuenta veces nuestro salario.
No entendía por qué estaba tan obsesionado con el dinero. -¿Qué vamos a hacer con tanto dinero? Ya que no podemos comprar tierras ni podemos tomar una novia. Además, no tendremos descendientes a quienes pasárselo.
Esta línea de
pensamiento lo dejó perplejo. Después de mucho tiempo, finalmente
respondió. -Dejar dinero a un lado, alcanzar el rango de Chambelán Jefe
de Departamento Doble significa que, aparte de el Emperador o la
Emperatriz, nadie más se atrevería a pegarme o regañarme. Solo yo podré
golpear y regañar a los demás. Pasamos por muchas dificultades
trabajando en el palacio. Al menos deberíamos buscar algo para nosotros,
¿verdad? Si no estás buscando un ascenso, ¿Cuál es tú objetivo?
Fue mi turno de guardar silencio. El yo de ese entonces vivía indiferente cada día sin metas ni deseos.
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Glosario:
(1) Todos estos son diferentes estilos de caligrafía china. Específicamente: 篆 (zhuàn) Sellar caracteres; 隶书 (lìshū) Escritura clerical; 行草 (xíngcǎo) Guion en ejecución - semi-cursiva; 草 (cǎo) Escritura cursiva; 章草 (zhāngcǎo) Escritura conmemorativa - un tipo de escritura cursiva estandarizada y bien estructurada; 飞 白 (fēibái) Escritura blanca voladora o hueca: un estilo de caligrafía que se caracteriza por trazos huecos como si se hiciera con un pincel semi-seco.
(2) 契丹 (Qìdān) 'Khitan' La dinastía Liao (907-1125) fue una dinastía establecida por la tribu Khitan en la historia de China, que pasó a los nueve emperadores y disfrutó del país durante 218 años. Los Khitans eran originalmente nómadas, pero luego absorbieron las técnicas agrícolas. Para mantener su nacionalidad, separaron a los nómadas de las naciones agrícolas, defendieron el gobierno por costumbre y crearon un sistema político bicameral. Y crearon su propio sistema de escritura para preservar su cultura. Además, absorbieron las culturas del reino de Bohai , las Cinco Dinastías, la Dinastía Song del Norte, la Xixia y las Regiones Occidentales, y promovieron efectivamente el desarrollo político, económico y cultural del Reino de Liao.
(3) Qian - 千 Una unidad nominal de peso en la dinastía Song = 4g. 1 qian es aproximadamente el peso de 1 moneda de bronce.
(4) Liang - 两 Una unidad de peso tradicional igual a 0.1 jin (otra unidad de medida) o 50g
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