Winter Begonia - Capítulo 4 "La Concubina Borracha"

 

Además de los rumores que viajaban a través del corredor Jiuqu, Cheng Fengtai había contactado indirectamente con Shang Xirui a través de su comercio. Ocurrió cuando hizo un negocio a pedido, donde transportó un lote de seda fina desde Jiangnan hasta Manchuria. La seda había tomado un ligero desvío a Beiping, el día de la entrega el tendero de Rui Fuxiang, el señor Li, fue hasta Chengfu para recoger los productos bajo un calor abrasador, Cheng Fengtai les había pedido a los trabajadores que le proporcionaran una escalera para que él desempacara e inspeccionara los productos. El comerciante agito ambas manos en negación, asegurándole que solo debía tomar dos encargos.

Cheng Fengtai le dijo con una sonrisa. —¿Es tan importante que no envías a los mas jóvenes a buscarlo? Supongo que vale la pena si estas corriendo bajo este sol, sólo por dos pedidos. ¿Podría ser este, un encargo de la emperatriz?

El tendero Li, limpió el sudor de su frente y con su gran abanico, golpeo al aire. —Casi, este habría sido el significado de servir a la reina Wanrong. —Cheng Fengtai tenía mucha curiosidad por ver. El tendero Li le pidió a la gente que retirara la caja de alcanfor con el sello rojo, la caja era lo suficientemente grande como para guardar doce juegos de ropa de mujer Hanfu, dos toallas para el sudor y dos pañuelos, el tendero Li se colocó sus gafas, alineo cada prenda sobre una mesa y comenzó a revisar de manera meticulosa cada una de las puntadas en la ropa, entonces le dijo al trabajador de carga de Hangzhou. —Debe ser verificado conforme a las viejas reglas, lamento molestarlo por haber devuelto la caja original.

El trabajador de carga sonrió y le dijo. —¡Lo sé, lo sé! ¡Las viejas reglas! Las chicas de nuestro taller de bordado han trabajado en esta ropa durante nueve meses, el tesorero también hizo lo suyo, mira este hilo, son verdaderos hilos de oro, no hay nada falso en absoluto, y ves esto, hilo de plumas de pavo real...

Cheng Fengtai tenía cada vez más curiosidad por estas prendas, así que se acerco lo más posible para mirar un pequeña parte de ellas, la ropa era realmente lujosa y hermosa, un fénix dorado, bordado sobre el satén rojo, las plumas parecían tan reales, e incluso las cuentas que adornaban las borlas perecían ser autenticas. La familia Fan puede considerarse una de las más ricas dentro de las costumbres, pero ni siquiera su esposa, la señora Cheng’er, había utilizado un vestido tan tradicional cuando se casaron, e incluso ahora, ella no usaba trajes como estos. En otro conjunto pudo ver como estaban bordadas cientos de mariposas y nubes auspiciosas, las alas de las mariposas reflejaban la suave luz del satén y daba el sentimiento de estar mirando a un ser vivo,  Xiu Niang(1) debió de haber utilizado todas las habilidades de su vida en ella, simplemente podría cortar un pedazo de este bordado y enmarcarlo, convirtiéndolo en algo más que una pintura delicada y hermosa.

Cheng Fengtai dijo un poco avergonzado. —¡Esto es increíble! ¿Acaso el emperador se encontrara con su madre?

El tendero Li se rió. —¿Cómo podría yo...? ¿Erye no puede reconocerlo? Este es un disfraz para cantar.

Cheng Fengtai se dijo que no era de extrañar que los colores fueran tan brillantes, pero no sabía que actriz o actor fuese tan famoso como para usar ropa tan exquisita. —Escuché que en Beiping hay un Jiao'er que es bastante famoso, originalmente estaba en la compañía Nanfu(2), pero ahora esta lejos del palacio, con el ministro de Hacienda, Lord Baqi, ¿Es suyo? ¿No dejó de cantar?

El tendero Li dijo. —¡Claro que no! Usted esta hablando de Shangshu Ning Jiulang, es cierto que el jefe Ning era toda una celebridad, pero esta fuera del palacio y él es una persona modesta, ¿Puede adivinar le valor de estos trajes, Erye?

Cheng Fengtai negó con la cabeza y dijo. —Creo que podrían ser de ochocientos a mil...

—¡Miles de yuanes! El dinero suficiente como para adquirir estas cuentas y el hilo de oro. —el tendero Li estiró cuatro dedos de manera apresurada, empujando a Cheng Fengtai hacia atrás, para evitar que se acercara más a la ropa. Cheng Fengtai se estiro las solapas de su traje y con una sonrisa sorprendida dijo. —¿Qué significa eso? Gasta más dinero que yo.

—Es un nuevo Jiao'er famoso, Shang Xirui, usted debe conocerlo. —el señor Li no encontró ningún rastrojo y guardo los trajes en la caja, tal y como estaban.

—¿Shang Xirui de Pingyang? ¡Sé quien es! —Cheng Fengtai suspiró. —En este mundo aun cuando uno trabaja de manera diligente, a veces no alcanza ni para un bocado, ¡Pero él es tan rico con tan solo actuar y cantar!

El tendero Li lo miró, pensando que sus palabras serían dichas por trabajadores pobres hacia Cheng Erye, ¿Cómo puede alguien como Cheng Fengtai suspirar al mundo? Pero para este mundo, si no fuera por hombres como él, el trabajo escasearía y no se podría ganar dinero, él se rió y le dijo. —Shang Xirui no es un hombre que guste o pueda gastar dinero en otras cosas, pero si hablas de los disfraces él esta dispuesto a gastar incluso más de lo que debería. Mientras la ropa sea la mejor ¡El gasto no significa nada!

Cheng Fengtai olvidó, que en algunas ocasiones había visto al propio Shang Xirui, como en las reuniones que frecuentaba con Fan Lian para jugar póker, sin embargo todos sabían del odio de Cheng Meixin por Shang Xirui debido al comandante Cao, así como también de las negociaciones que establecía Cheng Fengtai con los bandidos, y la supuesta locura de Shang Xirui, no era de extrañar que la gente a su alrededor evitara que los dos se encontrasen, ante cualquier otra cosa querían guardar los problemas que esto podría ocasionar, por eso incluso si estaban en el mismo lugar los separarían de manera intencional.

Cuando Shang Xirui se retiraba el maquillaje y los disfraces, era solo un joven tranquilo y delicado, debido a que era joven, su rostro permanecía redondo e inmaduro, como los rasgos de una mujer, la ropa que siempre vestía era simple y muy poco notable e incluso demasiado usada, era por esto que Cheng Fengtai no lo notaba en la mayoría de las ocasiones. Por otro lado Shang Xirui conocía al hermano menor de Cheng Meixin, el segundo señor Cheng; Cheng FengTai, un hombre que bromeaba sin complicaciones con los demás y se reía en voz alta, alguien que con su sola presencia animaba el ambiente, alguien que podía dirigir una simple sonrisa aun cuando no ocurriese nada bueno, con una firme mirada, y destellos en sus ojos que cautivaban aun más que la de los propios actores, era el tipo de persona que come por su cara(3).

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Los dos se conocieron por primera vez en el teatro Huibin.

Esa noche Fengtai tenía una reunión con dos viejos hombres de negocios y había llevado consigo a Chacha’er, no era nada más que una reunión para comer, beber y platicar. Los hombres no podían comer tanto como podían beber, así que dispersaron sus comidas temprano y le ofrecieron a ir al teatro. Pero era raro para ellos poder encontrarse, y hablando sobre modales no era bueno declinar la oferta de los mayores, cuando les pregunto a donde querían ir, como si hubiesen estado preparados para la pregunta, ambos ancianos nombraron al teatro Huibin en unisono.  —Esta noche es la interpretación final del Jefe Shang como “La concubina borracha” no podemos perdérnoslo. —el otro menciono. —No es que sea yo, pero si no escucho la voz de Shang Xirui al menos  durante tres días, las comidas no saben bien.

Cheng Fengtai tomó el bastón del viejo y asintió sonriendo. —Esta bien, vayamos al teatro y  disfrutemos del espectáculo.

Cheng Fengtai no tenía interés alguno por escuchar dramas o esas cosas por el estilo, no era su pasatiempo, ni siquiera tenía gusto alguno por ello, lo que él quería era buscar un lugar para poder jugar mahjong o pokér, encontrar a una hermosa mujer y tomar una copa con ella también era una buena opción.  

Chacha’er miró a su hermano con sorpresa, como si le estuviera preguntando a donde se dirigía todo esto, él no era así, pero aun con su conmoción la joven todavía no quería hablar. De hecho después de llegar a Beiping, tenía que seguir las costumbres, la familia Cheng había realizado una celebración y de ella vinieron muchas reuniones en las que se contrataban pequeñas compañías para amenizar sus eventos, pero Chacha’er nunca lo había visto, un verdadero teatro, Cheng Fengtai acaricio la parte posterior de la cabeza de su hermana y con voz alegre y suave le dijo. —Te llevaré a un lugar animado.

La primera linterna china del teatro Huibin estaba encendida y el letrero escrito mostraba lo más grande posible; “Shang Xirui”, pero el nombre del actor que haría la obra junto a él, se veía pequeño y lamentable, la escena frente a él era igual que la de los rumores, un solo hecho como este para hacerle saber cuan filosas eran sus garras y colmillos, sobre todo el alcance que podía tener. La niebla brumosa dentro del teatro, acompañada de oleadas de aplausos que sacudían los nervios de la gente como si estuviesen a punto de explotar en cualquier momento, el conductor Lao Ge se bajo del automóvil y vio el aviso de “agotado” en la taquilla, se dirigió a Cheng Fengtai y le susurró. —Erye, usted no es de escuchar ópera, así que no sé donde más conseguir boletos, para la presentación de Shang Xirui, los boletos se vendieron a 28 yuanes y están totalmente agotados.

Cheng Fengtai dijo. —¿No puedes comprarlos?

Lao Geo respondió. —Naturalmente no se pueden comprar.

Cheng Fengtai miró de reojo a los dos ancianos en el auto y le dijo. —Ve a los reservados y pregunta a uno por uno si están dispuestos a dar su lugar, siempre y cuando lo estén el dinero no es un problema.   

Lao Ge negoció con el recaudador de boletos en la entrada por un tiempo para que le dejará entrar, después de él comenzó a preguntar a cada uno de los que se encontraban en lugares reservados, de mala gana regresó hasta su señor y le dijo. —Le pregunté a varias personas y todos me dijeron que no me dejarían pagar la cantidad.

Cheng Fengtai frunció el ceño. —No puede ser ¿Ni siquiera quisieron discutir sobre el precio?

—¡El dinero no funciona Erye! He Chang y el director Li están ahí para escuchar el drama, ¡¿como pueden solo irse así?!

Naturalmente las personas que pueden pagarse  un lugar reservado para la actuación de Shang Xirui, tienen un potencial financiero considerable y no hay razón por la que quieran vender sus lugares a mitad del camino por el bien de alguien más. La caravana de Cheng Fengtai había ido desde norte a sur, y en China no había ningún lugar que su mano no pudiese alcanzar, incluso ante los japoneses tenía la capacidad de poder ir y venir cuantas veces quisiera. Estaba perdiendo cara.

Un anciano detrás de él tomó del hombro a Cheng Fengtai y le sonrió. —¿Por qué dice que es necesario tener que comprar el boleto del jefe? Erye solo tiene que tomar prestada la luz del comandante Cao.

En ese momento Cheng Fengtai había entendido que los dos ancianos no habían podido reservar asientos privados, por lo tanto, deliberadamente había sido invitado hoy. Shang Xirui realmente no se hizo popular de manera pausada, no podía tener influencia solo con dinero.

Cheng Fengtai, como cuñado menor del comandante Cao, tomó prestado el nombre de su cuñado y no tenía nada más que decir. Después de mostrar su identidad con el gerente del teatro, inmediatamente recibió un palco especialmente reservado para los señores de la guerra, todos tomaron asiento en la sala privada del segundo piso y se dispuso una mesa de té con frutas como bocadillos. Cheng Fengtai abrió los ojos en sorpresa cuando miró a las personas que estaban en el palco diagonalmente contrario hacia el suyo, pudo distinguir a Sheng Ziyun sentado en el último asiento, Sheng Ziyun el sexto hijo de la familia Sheng, actualmente un joven universitario, ciertamente no recibiría ningún boleto por parte de él, y a Fengtai no le hubiese gustado suplicar por ello, llevaba un uniforme negro de estudiante y estaba sentado de una manera bastante recta, como si estuviese presenciando alguna clase, su expresión era de fascinación absoluta, no había forma de que pudiese librarse de lo que estaba observando. Fan Lian había mencionado que Ziyun se había sumergido en las óperas y logró tomar la corriente, Cheng Fengtai solo pudo mirarlo con dureza.

En la escena de apertura, Shang Xirui no salió, en el escenario se estaba presentando una simple obra literaria, Cheng Fengtai comía semillas de girasol, después de terminarlas comenzó con las de melón, en la obra se cantaron palabras que él no entendió y que no estaba interesado en entender. Cuando su padre aun seguía con vida, ocasionalmente llevaba a la familia los domingos para asistir a conciertos, cuando las luces se apagaban inmediatamente él se quedaba dormido. El talento musical de su madre no le había sido heredado en lo absoluto, pero en ocasiones Cheng Fengtai gustaba de escuchar a Chopin y Beethoven e incluso había contratado profesores de piano para sus hermanas, no lo hacía para apreciar el sentimiento que esta música le causaba, en realidad era su manera de imitar aquellas escenas en la casa de Shanghái, continuo comiendo semillas y se dio cuenta de los beneficios de la ópera china, actuando en el escenario y comiendo fuera del escenario, era libre, a diferencia de la ópera occidental, donde existían un sin fin de reglas que no se adaptaban a su temperamento.

Los dos ancianos ya se encontraban borrachos, movían la cabeza con los ojos cerrados mientras tarareaban la canción, como un duó que se encontraba fuera de escena. Cheng Fengtai se terminó las semillas y comenzó a masticar ciruelas, tenía hambre. Simplemente había llegado con los hombres, hablaron mientras bebían y la comida había sido relegada, chasqueo los dedos y pidió un plato de fideos fritos, Xiao’er inclinó la cabeza como si hubiese escuchado algo mal, después de todo Cheng Fengtai nunca se avergonzó de abrir esa boca suya. Un anciano vio el aburrimiento de Fengtai Erye y le dijo.  —Cheng Erye, nos has acompañado a escuchar este drama pero ¿Por qué estas aburrido?

Cheng Fengtai se rió. —Para ser sincero no entiendo mucho de esto.

El otro anciano dijo. —Es cierto, Cheng Erye es de Shanghái, entonces lo que escucha por allá es la opera de Shaoxing ¿Verdad?

Cheng Fengtai le respondió. —Tampoco escucho eso, mi padre estudió en el extranjero, por lo tanto como hermanos crecimos escuchando música occidental, estas escenas... no las entiendo, solo se que están vestidos de maneras armoniosas y es interesante.

El anciano se tocó la barba y sonrió.  —Erye, usted al menos ha entendido la mitad. —dejó salir un suspiro. —El mundo ha cambiado, los jóvenes de hoy en día no están interesados en escuchar óperas, en mi casa no tengo ningún joven que quiera escucharlo... en lugar de eso les gusta eso... ¿Cómo se llama?

Él otro intervino. —Drama ¿Drama, hablas del drama(4)?

—Exactamente eso, no aman nada de lo que les han dejado sus antepasados, simplemente fueron a aprender sobre las cosas occidentales ¿Cómo pueden vivir así?

Los dos hombres comenzaron a hablar de cosas tristes mientras suspiraban amargamente, después de un tiempo la actuación en el escenario terminó y Shang Xirui hizo su aparición. Vestido de manera esplendida, con todas esas joyas que brillaban sobre su cabeza, Cheng Fengtai lo miró y en su corazón supo que este hombre era Shang Xirui, tan delgado y lleno de colores. Miró a su pequeña hermana, quien se encontraba absorta y emocionada mirando con atención a Shang Xirui, mientras sostenía su taza de té, él sintió que en este momento sus ojos perlados eran magníficos y hermosos. Tan pronto como Shang Xirui había salido, alguien gritó en una ovación, los regalos comenzaron(5) a ser lanzados hacia el escenario, y los aplausos iban y venían, uno tras otro, aun no había cantado y pudo ver que tan bien lo hacía Shang Xirui como para recibir este trato.

Chacha’er miró con demasiado interés la acción de arrojar “presentes”. Cheng Fengtai sonrió ante esto, se palpo el cuerpo y solo encontró dinero, no tenía sentido tirar solo dinero, pensó, los relojes se rompen cuando los arrojas, miró sus manos y se quito un anillo de oro revestido en jade, colocándolo sobre la mano de su hermana. —Chacha’er también puede dar uno.  —Chacha’er tomó el anillo, se acerco a la barandilla, asomó la cabeza y apuntó al escenario, pero ella estaba viendo a Shang Xirui y su puntería fue tan precisa que golpeo con fuerza sobre la ceja del actor, los ojos de Shang Xirui se deslizaron rápidamente hacia el palco donde estaba Fengtai.

Cheng Fengtai se sintió mal, el anillo de oro había golpeado con tanta fuerza que se hundió en la piel del actor, era posible que lo hubiese lastimado, Chacha’er entró en pánico, caminó hacia atrás y con algo de miedo tomo la manga de su hermano. En cambio los dos hombres se soltaron a reír, y uno de ellos dijo.  —¡La señorita San es muy afortunada! Esta mano no es pequeña en absoluto, ¡Además el regalo de Erye no es insignificante, se trata de un anillo de oro!

Cheng Fengtai se sintió muy extraño, ¿No eran ellos fanáticos de Shang Xirui? ¿Como pueden simplemente ver y bromear de como han golpeado a Shang Xirui? Piensa en ello ¡Hola! Esto se siente como la vida de Shanghái, donde los actores y cortesanas pertenecen al primer piso, no son humanos, son simples artilugios que puedes tratar a tu antojo solo por tener dinero.

Cheng Fengtai pensó en esto y se sintió incomodo, así había sido su educación en Shanghái, justo como su padre le enseño, el criado le dio una taza de té para calmarse, Fengtai dejó caer suaves palmaditas en la espalda de su hermana y la hizo sentarse.  —No le des importancia Chacha’er, no lo hicimos a propósito, más tarde este hermano te llevará con él para pedirle disculpas.   

Los dos ancianos entendieron mejor el estilo de Cheng Fengtai, sonrieron en secreto y en sus corazones sabían que las disculpas del segundo maestro serían falsas, ¿Acaso Erye no tenía la misma visión que ellos? Sus pensamientos eran los mismos.

El imperceptible gesto de dolor en la cara de Shang Xirui, pareció golpear el corazón de Sheng Ziyun, se puso de pie y miró en dirección del culpable, en ese momento Fengtai estaba hablando con la cabeza inclinada, así que Ziyun no pudo distinguirlo, espero con paciencia y finalmente pudo reconocer que la persona era Cheng Fengtai, Sheng Ziyun tuvo que acercarse a él para saludar.

—Hermano Cheng.

Uno de los ancianos se acomodó las gafas y pregunto. —¿Quién es...?

—Es el hermano menor de uno de mis antiguos compañero de clase, el sexto hijo de la familia Sheng en Shanghái, Sheng Ziyun, ahora estudia en la universidad de Beiping.

 Cuando el nombre de la familia Sheng fue dado, los ancianos miraron a Ziyun y comenzaron a alabar al joven y guapo maestro, Ziyun les devolvió el saludo avergonzado.

—Esta bien, es hora del espectáculo, el joven Sheng regresará a su lugar y se sentará. —Sheng Ziyun asintió y tan pronto como se dio la vuelta, Cheng Fengtai lo tomó de la ropa y lo arrastró hacia abajo, apretó la mandíbula y le dijo al oído. —¡Espero una explicación!

Sheng Ziyun entró en pánico por un momento.  

En el escenario Shang Xirui, abrió la boca y comenzó a cantar, con una voz brillante y suave, fuerte y poderosa como la de un guerrero, la ópera de “La concubina borracha” Cheng Fengtai la ha visto varias veces con otras personas y de toda la obra solo puede escuchar las siguientes dos oraciones en su cabeza; “La rueda de hilo giró sobre la isla, el conejo de Jade asciende. La rueda de hilo ahora esta lejos de la isla y el universo se vuelve excepcionalmente claro”.

Después de ello, Cheng Fengtai no puede recordar mucho, aunque él no entendía las palabras, escuchó esta voz de manera clara y baja, dándose cuenta gradualmente de una dicótoma y un tarareo agradable. Entonces se percató de que el drama chino tiene una ventaja sobre el drama occidental; el Hu Qin tiene una sonido bastante agudo como si su espíritu estuviese colgando, y las personas que no entienden esto, simplemente no pueden quedarse dormidas.

Se escuchó más sobre la melodía y el público se amotinó de repente, muchas personas se levantaron de sus lugares con enojo y salieron del lugar, mientras que otras tantas simplemente se quedaron bebiendo.

Cheng Fengtai no pudo entender esto y uno de los ancianos suspiró. —¡Oye! ¡Esto va mal! ¡Esto no es una buena concubina borracha!

El otro lo secundó. —¡No mires, no mires! ¡Vámonos! —se despidieron de Cheng Fengtai, él los siguió hasta la entrada, acordaron la hora de su próxima y se despidió de ellos riendo mientras preguntaba.

—¿Que tiene de malo este drama? ¿Por qué la atmósfera se ha roto de repente?

 Uno de ellos respondió. —Este Shang Xirui se ha atrevido a cambiar la lineas de la obra, estoy seguro de que muchos otros no se esperaban esto, ahora entiendo porque siempre tiene un cambio de compañeros, ¡nunca había presenciado algo como esto!

—En sus primeros años, estaba en Shanghái para tomar cualquier papel, ¡Ellos simplemente lo llamaron monstruo!  Es indignante que él ¡Este orgulloso de eso!

— “Una buena belleza borracha” ¡Atrévete a cambiar eso!

—¡Llegó su hora, morirá por esto!

Los espectadores que habían salido escucharon esto y aceptaron todo aquello, emitiendo sus propias quejas y opiniones. Cheng Fengtai no entendió nada de esto, así que envió educadamente a los ancianos y regresó al palco con su hermana.

 

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Glosario

(1) Xiu Niang - 绣娘 Madre del bordado. Una mujer que tiene increíbles habilidades con el bordado, considerando que lleva más de diez años en el arte, domina 122 tipos de acupuntura, tiene un uso experto de la seda pura, el satén duro, el satén suave, terciopelo, hilos transparentes y de colores de seda, con más de 200 trabajos a sus espaldas, donde los colores en el bordado cambian de manera natural, debido a que utilizan diferentes técnicas para resaltar el tema (del bordado)

(2) Compañia Nanfu - 南府戏班 era una compañía teatral que solo se dedicaba al entretenimiento de la emperatriz Cixi y otras concubinas. Pertenecía al palacio.

(3) Comer por tu cara - Una persona hermosa, que debido a ello puede ganar muchas conexiones y le es relativamente fácil encontrar trabajo, pero carece de habilidades y por lo tanto una vez que envejezca su encanto desaparecerá.

(4) Drama - 话剧 Hua ju se refiere a una forma de drama basada en el dialogó, a diferencia del “drama” 中国戏曲 Zhongguo xiqu que es la opera china.

(5) Era plata envuelta en papel, se le llamaba “bendición”. 

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