C1: Fuertes Vientos A Las Afueras de la Capital

 El Jade guan y las túnicas blancas - Las mangas anchas ondeando en el aire

 

El viento del norte bramó.

El viento primaveral creció con impaciencia.

En los últimos tres meses, el paso fronterizo se mantuvo en silencio.

Por un momento, todavía se veía un destello azul en el cielo. Sin embargo, en un abrir y cerrar de ojos, se levantaron vientos fríos cuando las nubes oscuras se juntaron, formando una capa de negrura sobre la cabeza, como una sombra que no se podía diseminar, que pesaba sobre los corazones de las personas.

Yuchi Jinwu estaba sintiendo la obvia disminución de la velocidad de su compañía de viajes, no pudo evitar apartar las cortinas a un lado, estirando la cabeza para echar un vistazo.

Soplaron vientos que trajeron consigo partículas de arena. Su amada concubina dejó escapar un grito ahogado y abrazó sus hombros de inmediato.

"Mi Señor, ¿podremos llegar a la ciudad antes del anochecer?"

La melodiosa voz calmó la preocupación en el corazón de Yuchi Jinwu. Él palmeó el muslo de su concubina, de manera simbólica, sintiendo la riqueza de su piel sensible a través de la delgada tela. 

Uno podría imaginarse arrancando ese lienzo molesto y tocando la suavidad debajo de ella. Sin embargo, actualmente no tenía ganas de flirtear con su amada concubina.

"Supongo que sí" Yuchi Jinwu frunció el ceño, respondiendo con incertidumbre.

Era miembro de la realeza del Reino de Khotan. Actuando por orden del Rey Khotan, vino a la llanura central para ofrecer tributo al emperador allí.

En este momento en las llanuras centrales, el Gran Sui acababa de establecerse, convirtiéndose en el nuevo monarca de la dinastía imperial del norte.

Los ambiciosos e intrigantes esfuerzos del emperador Yang Jian hicieron que la vitalidad de esta nueva dinastía fuera igual que el brillo infinito del sol naciente, e incluso la dinastía Chen del sur también envió un embajador para felicitarlos.

Aunque Khotan estaba situado en un lugar fuera de las Llanuras, haciéndose pasar por un pequeño reino, a menudo eran perseguidos por los Göktürks (1). 

Una vez que el Rey de Khotan escuchó las noticias del Imperio Sui mudándose a la nueva capital este año y proclamó una amnistía general, no dudó en aprovechar esta oportunidad para enviar a Yuchi Jinwu como embajador con un gran regalo a la ciudad de Daxing (2) para reunirse con el Emperador.

Su primer objetivo era labrar una buena relación y su segundo objetivo, implorar al Emperador Sui que enviara tropas para proteger a Khotan.

¿Quién podría haber sabido que este viaje era desafortunado?

Cuando dejaron Khotan, los hombres de su grupo se enfermaron de repente cuando pasaban por Qiemo, vomitando sin cesar. Les tomó unos días recuperarse antes de volver a seguir en el viaje. 

Luego, quedaron atrapados en un clima terrible como este; Yuchi Jinwu se sintió irritado y preocupado. Deseó desde el fondo de su corazón ponerse un par de alas y volar a la ciudad de Daxing de inmediato.

No pudo evitar mirar a la esquina del carruaje.

Dos cofres estaban allí, solían almacenar las pertenencias y la ropa de Yuchi Jinwu. Como el carruaje era bastante espacioso y el cofre no era grande, ordenó a propósito a los sirvientes que los trajeran a su carruaje para que no se los colocará en la parte trasera del grupo.

Su concubina notó su mirada y se rio, "Langzu, ¿podría ser que hayas escondido a una hermosa mujer en ese cofre?"

Sus palabras levantaron la ansiedad en el corazón de Yuchi Jinwu, "Si es una gran belleza, ¿qué harías?"

Ella bromeó, "Entonces no tendría más remedio que decirle que se fuera y hacer que Langzu se rindiera con ella".

Yuchi Jinwu se rio y la tomó en sus brazos. Estaban apretados piel contra piel, coqueteando. Yuchi Jinwu podía sentir que sus preocupaciones se disipaban.

“Si te lo digo, no debes revelarlo a nadie. Por lo menos, antes de llegar a la ciudad de Daxing, esto debe ser un secreto”.

Cuanto más reservado y serio era, más curiosa se sentía su concubina, tirando de sus mangas mientras ella lo seducía, gruñendo de vez en cuando.

Solo entonces Yuchi Jinwu dijo suavemente: "En ese cofre, hay un tributo".

Ella preguntó: "¿No se suelen colocar tributos dentro del último carruaje?"

Yuchi Jinwu respondió: “Esos son solo para tributos ordinarios. Simples tesoros de oro y plata, ¿cómo se considerarían algo a los ojos del Emperador Sui, el monarca de una gran nación?”

La concubina preguntó con curiosidad: “Somos solo un pequeño reino. ¿Qué tesoros tendríamos que reclamarían ser poseídos por el Emperador Sui? ¿A menos que sea una especie de jade raro?”

Yuchi Jinwu le pellizcó la mejilla, "Chica Inteligente. Está relacionado con el jade, pero no es un jade cualquiera, es el Jade del Lago del Cielo”.

Su concubina chilló, "¿Ese legendario jade que puede hacer que uno sea inmortal?"

Antes de que pudiera terminar, Yuchi ya le había tapado la boca. Ella actuó rápidamente al ver el resplandor grave en sus ojos y se disculpó:

“Olvidé mis modales. Este es uno de los tesoros del Reino de Khotan. ¿Cómo pudo su Majestad entregarlo?”

Yuchi Jinwu se encogió de hombros, “¿Y qué si no quería entregarlo? Si su Majestad quiere una alianza con el Emperador Sui, debe presentar algo de gran valor; solo entonces se consideraría que muestra la mayor sinceridad".

Aunque el Lago del Jade del Cielo contenía las palabras 'Lago del Cielo', no tenía nada que ver con el cielo. Fue descubierto involuntariamente por un leñador de Khotan que ingresó por error a una cueva y descubrió esa pieza inusual de piedra de jade. 

Según las leyendas, era tan claro como el rocío de la mañana con un charco de azul celeste en el centro similar al Lago del Cielo que estaba rodeado de nieve, de ahí su nombre.

El leñador lo presentó ante el Rey Khotan, cuya madre en ese momento, fue diagnosticada con una enfermedad extraña y no podía recuperarse. 

Sin embargo, después de que fuera tratada con medicamentos hechos con un fragmento del jade, no solo se recuperó por completo, sino que fue como si su cuerpo hubiera sido forjado de nuevo. La madre de este rey vivió hasta que tuvo más de noventa años y falleció recientemente.

Debido a este incidente, la fama del Jade del Lago del Cielo se extendió a través de las tierras a muchos oídos, devolvía no solo la juventud, sino que también podía curar cualquier enfermedad extraña que existiera y era extremadamente poderosa para las personas que fueron entrenadas en artes marciales. 

Un tesoro como este fue codiciado por muchos, pero el Rey Khotan lo trató como un tesoro nacional. 

Nadie sabía dónde estaba escondido. Los Göktürks también patrullaban de cerca Khotan, tal vez con la esperanza de tomar el Jade del Lago del Cielo para sí mismos algún día.

El Rey Khotan no era tonto. Él entendió el valor del jade, pero, en comparación con la destrucción de su reino y su familia, el jade no significaba nada. 

Estaba dispuesto a regalarlo si eso significaba protección para su pueblo. Por lo menos, era mejor que permitir que cayera en manos de los Göktürks.

La concubina escuchó mientras pensaba y dijo:

"Pero, Mi Señor, ¿está realmente bien que solo unas pocas personas protejan un tesoro tan valioso por el camino?"

Yuchi Jinwu sonrió, "No subestimes a la gente de afuera. Son los guardaespaldas más hábiles de su Majestad. Prácticamente todos ellos fueron asignados a esta expedición. El hecho de que no parezcan hábiles es una ventaja”.

Mientras pensaba, le recordó de nuevo: “Solo tú y yo sabemos de este asunto. No le repitas esto a una tercera persona”.

La concubina asintió con la cabeza, “Entiendo las consecuencias de esto. Si se filtra la información, estaríamos en peligro. Así que entre menos personas sepan mejor”.

Yuchi Jinwu, que jugaba con un mechón de su cabello, dijo gratamente:

“Me has seguido durante cuatro o cinco años y siempre supe que eras la más comprensiva. Pero no necesitas preocuparte demasiado. Cuando ingresemos a la ciudad, el Emperador Sui enviará hombres para protegernos. Cuando llegue ese momento, ya no tenemos que preocuparnos".

Mientras ambos hablaban, el viento se hizo más duro y más fuerte. Los carruajes de caballos se sacudieron, creando un sonido inquietante.

Yuchi Jinwu perdió todo su interés en conversar, dejó de hablar.

Su concubina sostenía su túnica con fuerza, demasiado asustada para siquiera moverse.

En medio del sonido de vientos impetuosos, Yuchi Jinwu escuchó una ola de ruidos que sonaba como los cascos de los caballos.

En este clima horrible, quienquiera que fuera el viajero, tampoco serían comerciantes. Esto solo podría significar que fueron los soldados enviados por el Emperador Sui.

Yuchi Jinwu sacudió la cabeza y se volvió hacia su concubina. "Déjame salir y echar un vistazo..."

Las cortinas fueron retiradas de repente; un guardaespaldas se asomó desde el exterior y dijo rápidamente:

"Mi Señor, la tormenta de viento es demasiado grande. Avanzaremos para refugiarnos...”

Entonces todo sucedió en un instante.

Yuchi Jinwu pasó de estar irritado por ser interrumpido por el guardaespaldas a abrir los ojos de sorpresa.

Solo podía mirar la sangre que salpicaba mientras la cabeza del guardaespaldas volaba por el aire, golpeando el techo del carruaje antes de caer pesadamente al suelo, girando en círculos sobre la estera blanca antes de finalmente rodar a un lado de su pie.

A su lado, su concubina gritó, pero su voz sonó muy lejos. Sintió una tela deslizarse sobre sus orejas. Y no pudo escuchar nada más que sonidos amortiguados.

Una sensación fría se apoderó de él y se tensó. Su corazón le había dicho durante mucho tiempo que corriera, pero su cuerpo no podía reaccionar a tiempo. Desde su pecho, un dolor agudo se extendió cuando algo lo atravesó hasta llegar a su caja torácica.

Diferentes tonos de rojo pronto colorearon la visión de Yuchi Jinwu.

Al final, para que uno esté vivo en un segundo y esté muerto en el siguiente solo toma una cantidad tan ínfima de tiempo.

Este fue su último pensamiento antes de caer.

...

Las partículas de nieve volaron en el aire, lo suficiente como para cubrir todas las manchas del mundo.

Sin embargo, el encubrimiento fue solo temporalmente. Una vez que la nube se dispersa y la nieve se derrite, esas manchas resurgirían una vez más.

Sangre seca ennegrecida, mezclándose entre los bloques de nieve. Desde la distancia, parecían piedras simplemente envueltas por la nieve que se acumulaba.

Entre todos los caballos muertos que yacían en el suelo, también había carruajes volcados y algunas cabezas cortadas enterradas en la nieve. Mirando la escena, uno podría decir que había pasado algún tiempo desde que ocurrió el incidente.

Desde lejos, el sonido de los cascos de los caballos se hizo más fuerte cuando una compañía de hombres se acercó.

Una docena de jinetes se acercaron desde el fondo invernal, sus caballos levantaron montones de blanco mientras trotaban hacia adelante, sus alientos bufaban nubes de humo en el aire.

Entre ellos, su líder llevaba un abrigo negro, cubriendo efectivamente su cuello. El único sonido que emitió fue cuando se levantó el viento, su abrigo ondeando bajo la brisa.

Detrás de él, docenas de hombres lo seguían con fuerza, sus abrigos abrochados hasta el cuello de manera similar. Nadie estaba dispuesto a exponer su piel a un clima tan horrendo.

Parecían haber esperado una escena tan horrible. Sus rostros no mostraban signos de conmoción o asco. En cambio, actuaron rápidamente, desmontaron sus caballos para avanzar y echar un vistazo.

Un cadáver yacía en el suelo, prácticamente cubierto por la nieve, dejando al descubierto solo un hombro y un cuello tan blanco como la nieve. 

Una herida se extendía por su garganta hasta la parte posterior de su cuello. Desde este punto de vista, uno podía ver qué tan profunda era la herida. Su cuello estaba roto en dos, una demostración de la fuerza de su asesino.

Una mano se extendió por debajo de un abrigo negro.

Esa mano era blanca, delgada y tan pálida que parecía casi como si la piel fuera una lámina de vidrio sobre huesos blancos como un fino jade blanco. 

No era necesario hacer alarde de ningún movimiento elegante; la gente ya se habría inclinado y mirado. Un par de manos como las que ningún plebeyo tendría.

Pero el dueño de estas manos no se sintió disgustado por las manchas de sangre. Tomó un puñado de nieve contaminada con esta en sus dedos, antes de soltarlos y ver las partículas de nieve caer a través de ellos.

El hombre bajó la cabeza y las cejas se alzaron gradualmente.

El hombre de guardia que estaba a su lado suspiraba por el hecho de que había perdido la oportunidad de cazar a este importante huésped que venía de la capital.

Al ver la escena, rápidamente sacó un paño limpio y se reunió al otro con una sonrisa en el rostro.

"Señor, tengo un paño limpio aquí, usted..."

Antes de que terminara de hablar, vio a la otra persona quitarse el abrigo de piel de visón y arrojarlo detrás de él.

El guardia miraba boquiabierto cuando el abrigo del hombre fue atrapado por un joven.

Pei Jingzhe sonrió amargamente: "Mi Señor..."

“Sostenlo” dijo el hombre rotundamente.

Sin el abrigo, estaba prácticamente expuesto a los fuertes vientos y tormentas. Vestidos con Jade Guan y túnicas blancas, las amplias mangas ondeaban en el aire mientras las colas de sus túnicas ondeaban al viento.

Los hombres que vinieron con él observaron la escena mientras temblaban, mientras que él solo permaneció imperturbable e inmóvil. 

Doblando la cintura y la cabeza, continuó examinando el cadáver.

...

GLOSARIO: 

1.- Göktürks: esta es la misma población de personas 'Tujue ' ( 突厥) utilizada en Thousand Autums / Qianqiu escrita por el mismo autor que Peerless / Wushuang. Ambas obras comparten el mismo universo.

2.- Daxing City : esta es la capital de la dinastía Sui en Wushuang. Para los fanáticos de Thousand Autums / Qianqiu ,la capital anterior es Chang'an. Wushuang se establece 3 años después de que Yang Jiang asumió el trono y se convirtió en el Emperador de la Dinastía Sui.

FICHA TÉCNICA   SIGUIENTE