Capítulo 81 Cien agujeros de gusano (III)

  

No es importante, moriré de viejo

en mi propia cama..

 

“No hay nadie, realmente corrieron lo suficientemente rápido…” Xue Xian observó la habitación completa bajo la luz del dragón de fuego y sus ojos finalmente cayeron sobre la piedra blanca a la orilla del estanque. “O tal vez los cadáveres están en el fondo.”

Esta habitación de piedra era cuadrada y no era una formación natural, debió de haber sido labrada por personas. Además del estanque y unas cuantas columnas de soporte, también había una plataforma de piedra al fondo que, a simple vista, parecía una cama.

Obviamente, era fría y dura, por lo que no debía ser nada cómoda.

“Alguien se ha asentado aquí.” Xuan Min y Xue Xian caminaron al interior de la habitación, uno detrás del otro, miraron la plataforma de piedra y dijeron.

“¿Qué persona decente soportaría vivir en un lugar como este?” Xue Xian estiró su pulgar y apuntó hacía atrás sin voltear la mirada.

Aunque en esta habitación no había insectos venenosos que invadieran todo como una marea, las montañas de cadáveres de esos insectos y de personas estaban a sólo cientos de escalones de distancia. ¿Qué persona normal escogería un lugar como este para asentarse?

¿Acaso esto podría ser considerado habitable?

Sin embargo, era innegable que alguien vivía ahí, porque además de la plataforma que parecía una cama, había varios cuencos en los muros de piedra, localizados a una altura alcanzable. Xuan Min levantó la mano y tocó uno de esos contenedores, sobó su dedo índice con el pulgar e inmediatamente, con una expresión de desagrado, sacó el talismán de papel para limpiarse con un hechizo.

“¿Qué?” Xue Xian miró los cuencos y luego sus dedos.

Xuan Min frunció el ceño y luego dijo. “Aceite de lámpara.”

Xue Xian inconscientemente le respondió con un Oh, pensando que el disgusto de Xuan Min se debía simplemente a que le desagrada tocar cosas aceitosas. Sin embargo, después de pensarlo por un momento, de pronto se dio cuenta y soltó otro Oh…, ya que de repente se había dado cuenta de que algunos aceites de lámpara no tenían un origen tan simple.

Sin embargo, el desagrado era desagrado, Xuan Min limpió el aceite de sus dedos, pero aun así guió al dragón de fuego en lo alto de los muros para encender esos cuencos y, con unos cuantos tronidos suaves, los muros se iluminaron uno tras otro.

Con esa luz, Xuan Min finalmente atrajo al dragón de fuego para extinguirlo. Mientras sostenía el colgante de monedas de cobre entre sus dedos, miró discretamente la fina capa de sudor que había surgido en la frente de Xue Xian.

Sin el calor abrazador del dragón de fuego y sin los odiosos insectos venenosos, Xue Xian finalmente se relajó un poco. Abrazó sus propios brazos, miró a su alrededor, caminó por la habitación de piedra y dijo con extrañeza. “A excepción de esa pequeña ventilación sobre nuestra cabezas, no hay otra salida en toda la habitación…”

Finalmente, se detuvo al lado del estanque de agua negra, pateó la piedra con la marca sangrienta de una mano y luego dijo. “¿Entonces a donde fueron el resto de las personas? ¿Sería posible hundirlos a todos en este estanque sin que se llenara?”

El estanque no parecía ser muy profundo, ¿a cuánta gente podrían lanzar en su interior? Además, con sólo mirar la huella sangrienta de una mano sobre la roca blanca, tuvo que haber un forcejeo ahí. Tanto si fue una pelea equitativa o un sólo lado sometiendo al otro, siempre había alguien que tenía la ventaja y otro que estaba en desventaja.

El que estuviera en desventaja sería entendible que terminara al fondo del estanque, ¿pero qué sucedió con el que tenía la ventaja?

“Además, ¿qué sucede con la supuesta vitalidad de la araña?” Xue Xian habló mientras fruncía el ceño.

De acuerdo a lo que el anciano Qu había dicho, la medicina milagrosa de la leyenda estaba en el Bai Chongdon, de ahí su nombre, pero Xue Xian y Xuan Min habían llegado al final y ni siquiera se habían topado con la sospechosa araña.

Cuando terminó de dar una vuelta completa a la habitación, Xue Xian no se había rendido en explorar cada piedra del piso al techo, pero aún después de una inspección cuidadosa, no encontró nada.

“Tal vez lo mencionan aquí.” Xuan Min le respondió.

Estaba parado al lado de la plataforma de piedra, mirando hacía el obscuro muro de piedra. Al igual que el muro de la cueva de las polillas, también había palabras grabadas elegantemente en este muro y en todos los demás. Xue Xian se acercó y trató de identificar alguna palabra, pero no logró nada más que marearse. Para él, estos eran símbolos retorcidos y fantasmagóricos, no reconocía una sola palabra y no entendía por qué Xuan Min tenía la paciencia para quedarse ahí parado, observándolas por un largo tiempo.

Cuando Xue Xian vio los grabados, le dolió la cabeza y dejó de prestarles atención rápidamente. En cambio, se puso en cuclillas al lado del estanque de agua negra, pensando si debía drenar toda el agua.

Se quedó mirando el agua negra de ese estanque por un momento y se dio cuenta de que la profundidad era impredecible, al menos desde su perspectiva, sólo podía ver obscuridad y no podía ver el fondo en lo absoluto.

¿De dónde salió esa agua? Barrió sus ojos alrededor indiscriminadamente y pensó. ‘No tiene caso decir nada más y no pienso beberla, con sólo recordar lo desagradable que fue el agua que estaba al fondo de la isla Fentou, estoy a punto de vomitar todo el cuarto.’

Cuando terminó de reflexionar, sus ojos cayeron de pronto sobre el espejo de cobre que estaba tirado en el piso, no muy lejos de sus pies.

Viendo las manchas de sangre a la orilla del espejo de cobre, debía de haber sido dejado por alguna de las personas que pasó por aquí antes, o tal vez… a esa persona ni siquiera le interesó llevárselo. Xue Xian estiró la mano, queriendo levantar el espejo para mirarlo, pero en cuanto sus dedos tocaron el borde del espejo, sintió que el objeto se estremecía un poco.

El borde metálico chocó contra el suelo, haciendo unos ligeros sonidos de golpeteo e inmediatamente después, el estanque de agua negra hizo un ligero glu glu inesperadamente, como si alguien hubiera lanzado una pequeña roca al agua, rompiendo la quietud de su superficie.

Después de escuchar el sonido, Xuan Min giró la cabeza, miró el espejo de cobre que estaba al lado de Xue Xian y el agua ondeando, caminó hacía allí y también se puso en cuclillas.

“Este espejo de cobre es un poco extraño, míralo.” Xue Xian uso sus dedos para empujar el espejo hacía Xuan Min.

Xuan Min frunció el ceño y planeaba recoger el espejo para inspeccionarlo, pero cuando sus dedos tocaron el espejo, escuchó un nítido sonido de estremecimiento. Esta vez, la reacción del espejo fue mucho más intensa que cuando Xue Xian lo había tocado. Las olas en el estanque también se volvieron más fuertes y toda el agua pareció volver a la vida en ese instante, haciendo ondas que se dispersaban rápidamente.

Inconscientemente, Xuan Min quería aventar lejos ese espejo, pero se dio cuenta de que parecía que estaba pegado a sus dedos y, por el momento, no podía retirar su mano.

Inmediatamente después, en las desordenadas manchas de sangre que había en el suelo donde había estado tirado el espejo, un símbolo de Yin y Yang apareció de pronto. Xue Xian vio los dedos de Xuan Min aferrados al espejo y sin poder retirarlos, su cuerpo completo parecía estar congelado y sus ojos un poco desenfocados miraban hacía las aguas negras del estanque.

En el momento en que se había quedado congelado, Xue Xian escucho un zumbido en su cerebro, Bzzz, como si alguien hubiera azotado un látigo dentro de su cabeza, noqueándolo momentáneamente y no pudo volver en sí por un largo tiempo.

Cuando Xue Xian se recuperó un poco y fue capaz de girar el cuello, vio que la superficie de agua del estanque ya no era negra, sino que parecía haberse convertido en un espejo y una escena apareció lentamente sobre el agua.

Aunque la escena era borrosa como si fuera un sueño, hizo que su corazón se estremeciera inexplicablemente, como si se hubiera sumergido en ella hipnotizado…

Parecía un paisaje entre las montañas y los ríos, el viento soplaba en sus oídos, las montañas se estremecían y tronaban a lo lejos, las olas sobrecogedoras del río eran como miles de caballos galopando, casi hasta llegar al cielo, incontables gritos de terror y llantos desgarradores se escuchaban entre el viento y las olas.

Bajo el violento oleaje que salpicaba hasta el cielo y cubría la tierra, entre las rocas colapsadas, había dos figuras arrodilladas.

Aunque todo parecía estar cubierto por una capa de niebla, Xue Xian aún pudo reconocer a simple vista que esas dos figuras eran él y Xuan Min.

Vio que él tenía las manos colgando en sus costados como si fuera una estatua inmóvil y sus ropas negras parecían estar empapadas por las olas, envueltas alrededor de su cuerpo, de alguna manera transmitiendo una intenso sentimiento de melancolía.

Su cabello largo estaba mojado y pegado a su cuello, la piel que sobresalía de su cuello lucía pálida y desprovista de sangre.

Y al mirar su rostro… sus ojos estaban cubiertos por la palma de una mano.

Esa mano era delgada y elegante, extremadamente hermosa, pero también estaba pálida, casi mostrando un color gris cadavérico.

Era la mano de Xuan Min, que estaba retirando su rostro del rostro de Xue Xian, sus ojos alicaídos estaban ocultos por las sombras y cubiertos por una capa de niebla, haciendo imposible leer sus emociones.

En realidad era una postura extremadamente ambigua, como si acabaran de besarse.

Sin embargo, Xue Xian, que estaba observando toda la situación a través de la niebla, no se dio cuenta de eso porque Xuan Min tosió varias veces por un largo tiempo después de levantar la cabeza, una de sus palmas seguía cubriendo los ojos de Xue Xian, pero la otra estaba caída en su costado cada vez más débil por la tos, sus ropas de monje, que siempre estaban blancas como las nubes y la nieve, estaban cubiertas de sangre roja…

Enormes manchas de sangre cubrían su pecho y su cintura, como si no tuvieran fin, empapando todas sus ropas de monje.

Xue Xian miró la mano de Xuan Min que lo estaba cegando y vio como perdía gradualmente la fuerza y, cuando estaba a punto de caer, su cuerpo entero sintió un escalofrío, soltando una ola de sudor frío. Sus pestañas temblaron y, después de un estremecimiento violento, escapó de esa escena brumosa.

Abrió los ojos y se quedó aturdido por un largo tiempo, hasta que el zumbido en sus oídos se disipó lentamente y el sonido de unos jadeos pesados y acelerados llegó débilmente hasta sus oídos.

Después de un rato, se dio cuenta de que los jadeos que parecían salidos de una pesadilla eran suyos. Cuando recuperó la vista, el estanque de agua negra seguía ondeando en silencio y la escena que había visto en su superficie había desaparecido sin dejar rastro.

Xuan Min seguía inmóvil en cuclillas enfrente de él, sus dedos no lucían la coloración grisácea cadavérica y sus ropas de monje no estaban embarradas con enormes manchas de sangre. Sin embargo, tenía el rostro inclinado hacia el lado opuesto en ese momento, sus ojos estaban medio cerrados y enfocados en el agua negra del estanque.

Parecía estar sumergido en una escena particular, pero Xue Xian no podía saber si estaba viendo lo mismo que él u otra cosa, simplemente se dio cuenta de que su expresión vacía revelaba un extraño rastro de otras emociones.

Esas emociones serían difíciles de interpretar para otras personas, pero inexplicablemente las harían sentir un poco tristes con sólo mirarlo…

Xue Xian se quedó en silencio, mirando su rostro por un momento, de pronto frunció el ceño y estiró la mano para presionarse el corazón, dejó salir un largo suspiro, levantó la mano, trató de palmear a Xuan Min en el hombro y dijo quedamente. “¿Burro calvo?”

Xuan Min no pareció escuchar su voz en lo absoluto.

“Burro calvo, despierta.” La voz de Xue Xian seguía siendo suave y sonaba un poco afónica.

Aún no hubo respuesta.

Xue Xian frunció el ceño, dejó caer su mano del hombro de Xuan Min, hasta el dorso de su mano y luego entrecruzó sus dedos con los de él.

Cuando hizo ese movimiento, los dedos de Xuan Min se soltaron del espejo de cobre que estaba en el suelo.

Xue Xian solamente sintió que sus dedos eran apretados por Xuan Min y no sabía si era para aliviar un dolor físico u otras emociones que eran difíciles de desentrañar. Xuan Min lo apretó con tanta fuerza que Xue Xian sintió que los huesos de sus dedos le dolían.

No retiró su mano, solamente levantó los ojos y vio que Xuan Min acababa de girar su rostro, sus ojos seguían un poco vacíos, pero sus cejas estaban fuertemente apretadas.

Parecía no poder enfocar la mirada y, después de intentar mirar el rostro de Xue Xian dos veces, cerró los ojos y la boca con fuerza, después de un largo tiempo, los volvió a abrir lentamente.

“¿Ya estás despierto?” Xue Xian la preguntó con una voz queda.

Xuan Min se quedó mirándolo por un tiempo, sus ojos parecían no tener fondo y eran muy complicados de leer. Después de un rato, bajó la mirada, soltó los dedos de Xue Xian y dijo Mnnn, luego sacudió sus largas mangas aventando el espejo de cobre hasta la esquina del cuarto.

“Justo ahora, el estanque de agua negra…” Xue Xian retiró su mano y habló con confusión.

“El espejo de cobre y el estanque eran parte de un arreglo, pero estaba tapado por toda la sangre del piso, por eso no me había dado cuenta de él.” Xuan Min habló con tranquilidad, pareciendo haberse recuperado.

“¿De qué era el arreglo? ¿Era el Corazón Maligno de nuevo?” Xue Xian frunció el ceño.

Xuan Min negó con la cabeza y habló con un tono bastante tranquilo. “Ver el momento de la muerte.”

Xue Xian contuvo el aliento. “¿El momento de la muerte?”

Sólo en ese momento Xuan Min recordó algo, frunció el ceño y dijo. “Este tipo de arreglo no debería funcionar en dioses como el verdadero dragón… ¿qué es lo que viste?”

La mente de Xue Xian estaba en blanco y, después de escuchar las palabras de Xuan Min, sintió que lo que había visto tenía que ser una equivocación, como este arreglo no tenía efecto real en él, entonces lo que había visto debía ser un tipo de ilusión causada por el impacto de la situación, como si hubiera tenido un simple sueño.

Lo pensó por un momento, encontró una explicación que le diera tranquilidad y, sólo después de eso, se calmó. Viendo que Xuan Min seguía mirándolo fijamente con el ceño fruncido y esperando su respuesta, sacudió las manos y dijo. “No vi nada, sólo me quedé mirando como el agua negra del estanque hacía olas de pronto y, como tú no decías nada, por eso te pregunté.”

Xuan Min dijo con seriedad. “¿De verdad?”

Xue Xian resopló. “Los truenos en el cielo no pueden quebrarme, ¿de qué manera podría morir?”

Xuan Min lo miró fijamente a los ojos y no encontró ningún engaño, sólo en ese momento creyó lo que le había dicho. Después de un momento de silencio, soltó un Mnnn y dijo. “Aún si es así, debes ser más cuidadoso en el futuro.”

Xue Xian no respondió nada a eso y en cambió le preguntó. “¿Qué hay de ti? ¿Qué viste tú?”

Xuan Min se levantó con la mirada baja y le dijo a Xue Xian. “No es importante, moriré de viejo en mi propia cama.”

Mientras hablaba, se sacudió el polvo de las mangas y realmente parecía que no había ningún problema, pero Xue Xian aún estaba afectado por la escena que había visto y aún sentía una ligera incomodidad en su corazón. Todo lo que había visto en esa ilusión estaba borroso por la capa de neblina, sólo Xuan Min estaba cubierto de sangre y lucía como si su piel hubiera sido atravesada brutalmente con incontables espinas, cada vez que pensaba en esa imagen, no podía contener la incomodidad que sentía en todo su cuerpo.

Sin embargo, pensándolo de otra manera, él mismo tenía una esperanza de vida casi interminable y, si Xuan Min realmente se topaba con algo, el siempre estaría dispuesto a ayudarlo. Así, el pensamiento que había surgido al amanecer en la Montaña Lianjiang volvió de nuevo a su corazón, pero esta vez no era sólo un capricho impulsivo. Y era justo porque no era un capricho que necesitaba ser más cuidadoso, al menos en este lugar sangriento, aún tenían asuntos sin resolver en las manos y, una vez más, no era el momento de decirlo.

Mientras pensaba en la manera de encontrar la vitalidad de la araña y cómo salir de esa cueva llena de sangre e insectos venenosos, estaba a punto de preguntarle a Xuan Min.

Sin embargo, en cuanto ese pensamiento cruzó por su mente, sintió que algo cerca de sus pies se movía ligeramente y hacía un sonido susurrante.

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